鄧燕文編譯
美國總統特朗普前競選主席馬納福特(Paul Manafort)14日與檢察官達成認罪協議，同意與領導通俄門調查的特別檢察官穆勒合作，以減少為烏克蘭親俄羅斯政治力量提供顧問工作所導致的控罪。對於特朗普而言，這是一個令人不安的發展。
綜合《紐約時報》及美聯社報道，馬納福特當天現身華盛頓的聯邦地區法庭，就兩項共謀控罪達成認罪協議。首席檢察官魏斯曼告訴法官博爾曼，認罪協議包括一個與特別檢察官穆勒合作的協議，但沒有提供有關詳情。馬納福特的認罪讓他避免可能會令他受到更嚴厲懲罰的再一次審訊。
分析指，由於馬納福特在2016年總統競選的重要階段領導特朗普的競選團隊，他的認罪協議令特別檢察官穆勒獲得一位關鍵的合作人。此外，儘管特朗普的多位律師促請穆勒結束他的調查，但這一結果也令穆勒的調查得以延至遠超過11月中期選舉。
目前未知馬納福特可能向檢察官提供的是什麼信息，也不清楚這個認罪協議將對穆勒的通俄門及特朗普妨礙司法公正的調查有什麼影響。但認罪協議對於總統特朗普而言，是又一個令人不安的發展。馬納福特此前曾表示自己不會認罪，而特朗普業曾對馬納福特一直否認控罪表示讚賞，並提出特赦他的可能性。
或沒收房子凍結賬戶
特朗普的私人律師朱利安尼當天立即試圖將特朗普與馬納福特的認罪協議保持距離，發表聲明表示：「再次有以認罪協議結束的調查，與總統特朗普及特朗普的競選毫無關係，理由是總統沒有做錯任何事，而馬納福特將說出事實真相。」
但馬納福特的律師唐寧則說，人們要記住，馬納福特是在為多年前的行為承擔責任。
由檢查官提出的法庭文件顯示，作為認罪協議的一部分，政府有權沒收馬納福特在紐約和維珍尼亞4棟房子，及在多個銀行賬戶的存款。在向華盛頓聯邦地區法庭提交的法庭文件中，來自穆勒辦公室的檢察官指控馬納福特一項串謀罪及一項串謀妨礙司法公正罪。馬納福特對這兩項控罪認罪。檢察官撤銷對他的另外5項控罪，包括洗錢及違反遊說透露法等。馬納福特自6月被檢察官指他干擾證人而被收監，至今仍被關押在監獄。
最高或面臨十年監禁
馬納福特上月在維珍尼亞州亞歷山德利亞聯邦法庭被裁定銀行詐騙及偷稅等8項罪名成立，預期可能被判監7至10年。按計劃他將於下周開始在華盛頓出庭，就另外7項有關控罪受審。他14日對兩項串謀罪認罪，可能最高被判監10年。但有分析指，馬納福特在後一宗案件中的判決，最終將要視他合作的程度而定。
馬納福特2016年期間，有5個月在特朗普的競選團隊擔任包括競選主席等重要職務，並出席2016年在紐約特朗普大廈與自稱擁有希拉莉黑材料的俄羅斯律師的會議。穆勒對他這段時間的活動十分感興趣。目前不清楚馬納福特可能擁有什麼對特別檢察官穆勒調查有重要價值的信息。
除了馬納福特，特朗普目前已有4名助手已在與穆勒調查有關的控罪中認罪，包括特朗普長期私人律師科恩、前國安顧問佛林、前競選副主席蓋茨及前競選顧問帕帕多普洛斯。
