星島日報訊
全國經濟增長加快之際，美國貨運協會（American Trucking Associations）警告全國卡車司機嚴重短缺，目前尚欠5萬名司機應付需求，創下歷史新高。由於司機短缺會拖慢貨運速度，推高貨運成本，特朗普政府為此與業界商討放寬規定，藉此吸引更多年輕人、少數族裔及女性入行。
《紐約時報》報道，運輸部最近已經撤銷多項貨運業的安全規定，包括必須為貨車加裝限速軟件、抽檢司機有否睡眠窒息症等。其中限速規定是上屆奧巴馬政府訂立，限制貨車時速不得超過60哩、65哩或68哩。
另外，根據目前聯邦規定，21歲以下年輕司機不得駕駛商用車輛橫跨州分。白宮方面長遠計劃撤銷相關規定，目前正試行計劃，容許曾接受軍事訓練的年輕司機不受規定限制。有關注交通安全團體卻提出反對，稱21歲以下是「最具風險」的司機組別。
運輸部長趙小蘭（Elaine Chao）則公開支持試行計劃，局方會在試行期間，收集這批21歲以下司機的駕駛哩數及意外數據，與21至24歲年齡組別的司機比對。趙小蘭認為，試行計劃能夠從多方面造福公眾及軍方人員，透過提供訓練有素又安全的貨車司機，惠及大眾和經濟。貨運協會去年報告顯示，94%貨車司機為男性，2/3為白人，年輕一代普遍對入行興趣缺缺。根據勞工統計局數據，貨車司機中位年薪大約為4.248萬元，行內人士普遍抱怨工資滯後，加速司機流失率。
在司機供不應求下，貨運公司普遍提高收費應付，部分加費反映在商品價格上，有個別商品因此加價多達20%，對盈利帶來沉重壓力，特別是對食品公司，譬如金寶湯（Campbell Soup）、通用磨坊（General Mills）及億滋國際（Mondelez International）等。
最大貨運公司YRC Trucking的行政總裁霍金斯（Darren Hawkins）指出，業界正努力接觸過去所忽略的群體；全國少數族群貨運協會（National Minority Trucking Association）創辦人里德（Kevin Reid）也認為貨運業必須重新進行品牌包裝，「在1970及80年代，駕駛貨車曾經是很酷的事，現在大不如前了」。現年22歲的非裔女貨車司機傑克遜（Kristina Jackson），正是業界期望吸引入行的群體。她在大學畢業後，打算找一份支持她經濟獨立，又容許她到處遊歷的工作，在同是貨車司機的男友父親鼓勵下入行。雖然曾經承受很多人的另類目光，業界的推廣工作也非常不足，但傑克遜認為要說服年輕人入行其實不難，她個人就成功遊說10名同輩加入。
