美國能源部轄下橡樹嶺國家實驗室8日宣布,製造出一台名為「頂點」(Summit)超級電腦,稱其運算能力是目前「世界最強大的」。據悉,「頂點」的運算速度,較前冠軍、中國旗下超級電腦「神威.太湖之光」快一倍,將幫助美國問鼎闊別近5年之久的全球超算500強榜單。
橡樹嶺國家實驗室表示,「頂點」的浮點運算速度最高可達每秒20億億次。其中使用了4608個計算服務器,每個計算服務器中又含有兩個國際商用機器公司(IBM)生產的22核Power 9處理器和六個英偉達公司生產的Tesla V100圖形處理單元加速器。 觀察者網報道,之前在去年年底公布的全球超級電腦五百強榜名單中,中國超級電腦「神威.太湖之光」位於榜首,其每秒運算速度約9.3億億次。
橡樹嶺國家實驗室還在9日一項聲明中表示,「頂點」電腦系統造價2億美元,佔地大小達兩個網球場,能夠執行極度複雜的運算工程,可能為能源先進材料、人工智能、天體物理學以至癌症研究等領域帶來大突破。
橡樹嶺國家實驗負責人湯瑪斯.扎卡里亞說道,橡樹嶺國家實驗從1975年前成立伊始,就確立了解決國家層面重大難題的文化和傳統,1988年實驗室的科學家們完成了首次G浮點運算,1998年完成了首次T浮點運算,2008年完成了首次P浮點運算,2018年又完成首次exaops計算。我們期待科研用戶使用「頂點」進行研究,也將謀求在科研領域再領先75年。
美國科技雜誌《連線》報道稱,今年的Top 500榜單將於本月公布。從2013年6月起,美國的超級電腦再未問鼎這一榜單,「頂點」的問世將改變中國超級電腦長期蟬聯第一的局面。
超算技術長期來被視為一個國家創新能力乃至綜合國力的象徵,在諸如天氣預報、生命科學的基因分析、核工業、軍事、航太等高科技領域發揮着至關重要的作用,因此也成為大國角力的擂台。
不過,美國「頂點」即將引領的是十億億次級別的爭奪,而百億億次的「E級超算」被公認為「超算界的下一頂皇冠」,目前中、美、歐、日四強正在卯足勁向這一目標衝刺。