美國勞工部13日公布2月消費者物價指數(CPI)月增幅度明顯低於1月增幅,顯示通膨壓力有減緩跡象,讓市場對聯準會今年升息4次的預期降溫,讓美元兌主要國際貨幣匯率應聲走貶。
2月CPI經季調後月增0.2%,低於1月的月增0.5%,但符合市場預期。扣除食物和能源等價格波動起伏項目後的核心CPI月增0.2%,雖然同樣符合市場預期,但也低於1月的月增0.3%。與去年同期相比,2月CPI增加2.2%,創去年11月來最大年增幅,也高於1月的年增2.1%,但低於市場預估的年增2.3%。2月核心CPI連續第3個月維持在年增1.8%幅度不變,也低於市場預估的年增1.9%。至於2月各項物價指數,能源價格指數月增0.1%。新車價格指數月跌0.5%,為連續第2個月下跌。服飾價格月增1.5%。交通服務價格月增1%。據《工商時報》報道,至於機票價格,雖然月增0.6%,但年跌5.4%。無線電話服務費月跌0.5%,年跌幅度更高達9.4%。
美聯儲將於20日和21日舉行為期2天貨幣政策會議,並在21日當天公布最新利率決議。市場預期美聯儲相當可能在下周宣布升息1碼,讓利率水準上升至1.25%到1.5%區間。根據CME追蹤聯邦基金期貨在2月CPI出爐前的走向顯示,投資人預期下周升息機率高達88.8%。
美聯儲本來預計今年升息3次,並會觀察持續緊俏的勞動市場和經濟繼續成長等,如何帶動薪資上漲和物價上升,以密切監視通膨情況的變化。
由於2月核心CPI連續三個月維持年增1.8%幅度不變,顯示目前通膨上升速度仍然溫和,尤其2月的CPI月增幅明顯低於1月,讓外界認為會降低聯準會把今年升息次增加至4次的可能性。