多倫多有不少人為賺快錢而自薦擔任遛狗員,為分身不暇的狗主遛狗,但其實市政府有規管遛狗員不可同時遛狗超過6隻。有業界人士指,專業訓練遛狗員能夠應付各種突發情況,優良持牌者年收入可達6萬元。
多倫多公園、森林及康樂部代表卡特勒(Matthew Cutler)表示,市政府去年向344名遛狗員發出許可牌照。根據市政府條例,任何受雇的商業遛狗員(Commercial Dog Walker)不可同時遛狗超過6隻。
如果在公園、綠地及岸邊同時遛狗少於3只不受規管,遛狗4至6隻便需要申領許可牌照。商業遛狗員需要支付266元年費取得牌照,並要證明已購買200萬元財產損失及人身傷害責任保險,以及所放遛狗隻都領有狗牌。
業界指太多人自稱遛狗員
格蘭(Lili Green)是持牌遛狗員,曾接受為期一個月每日4小時的專業訓練,能夠應付各種突發情況,包括流浪狗上前挑釁時,如何適當地控制住所帶領的狗隻。
在1990年創辦遛狗公司Barking Along的Aviva Chepurny表示,優良的持牌遛狗員年收入可高達6萬元,每次集體遛狗收費介乎15元到18元。她指持牌遛狗員能夠給予狗主充分信心,包括對狗隻的知識,以及對遛狗的認真程度,但她坦言坊間有太多人為賺快錢而自稱遛狗員。
雖然專業遛狗員收入不俗,但格蘭稱遛狗需要投入感情,有時亦難免傷心。格蘭一名客戶的黑色拉布拉多犬,早前便突然心臟病發,結果令她傷心不已。
涉逼狗隻靠後腳前行 主人撐遛狗員非虐待
早前有多市民眾拍攝到有遛狗員懷疑虐待動物,強逼放遛的狗隻單靠後腿行走50米,事件在社交平台上引起迴響,安省防止虐畜會(OSPCA)更一度調查事件,不過涉事小狗的主人卻發出公開信為遛狗員辯護,表示小狗的安全及健康無恙。
事件中的小狗謝利(Jerry Garcia)當時為9個月大的混種迷你貴婦犬,主人莎卡詩(Julia Sakas)於3月24日向防止虐畜會發公開信,表示信賴受聘於遛狗服務公司Woof Pack的遛狗員聖積克斯(Austin St-Jacques),而謝利亦是從聖積克斯那兒學會在都市中安全行走:「當他照顧謝利的時候,我從不擔心牠的安全。」
狗主未有進一步回應
莎卡詩認為聖積克斯享受遛狗工作,網民對他的批評並不公平,並指他是一位值得推薦的遛狗員:「市內有如拍片人Aleksander Kupisz如此關注動物權益的人當然很好,不過事件中的聖積克斯並非虐狗者。」
一度介入調查的安省防止虐畜會發言人Melissa Kosowan表示,狗隻一般以四腳行走,而莎卡詩則未有就事件再回復《星報》查詢。
除了讓謝利單靠後腿走路後,聖積克斯亦被指任由另外3隻狗無綁狗帶自由走動涉違反市府附例。聖積克斯則回復《星報》指沒有問題:「警察見到我都豎起手指表示支持,他們更說『很酷』,而只要不是太過份,市府附例對我都很好。」資料來源:星報