（■■去年12月初，联邦政府宣布已与两间药厂辉瑞和默克，签署购买新冠口服药。加通社资料图片）
新冠肺炎令病例和住院人数不断增加，多伦多有医院高层呼吁加拿大卫生部，批准使用辉瑞(Pfizer)研发的新冠口服药Paxlovid。
多伦多大学健康网络（University Health Network，简称UHN）行政总监史密斯（Kevin Smith）星期日表示，新冠肺炎病例的激增正在影响UHN旗下医院的运作能力。他指出，大家必须记住，“我们不仅要照顾奥密克戎（Omicron）或新冠肺炎患者，还有很多其他因疫情而被延误的患者，更不消说因交通意外、心脏病发作、中风和其他多种紧急事件而出现的紧急和急诊患者。
史密斯称，UHN的医院每天有50到100个医护人员请病假。当医护人员无法照顾病人时，就更难确保医疗护理的连续性。
辉瑞2,250人的临床试验数据显示，与安慰剂相比，该公司的新冠口服药物Paxlovid，在预防因新冠肺炎而引起的住院或死亡方面的有效性约为89%。接受辉瑞治疗的参与者没有人死亡。
可降低入院率9成
史密斯又称，当考虑到这一点时，每10个可能入院要入院的患者之中，就有近9人可以避免入院。现在医疗系统面对的最大挑战，是可收容人数和人员配备。因此，如果能够把避免入院达到80%或90%，便能把医疗系统用于其他非新冠肺炎病人上。
辉瑞的抗病毒药Paxlovid，是通过防止SARS-CoV-2病毒在患者体内自我复制而产生作用。
辉瑞于2021年12月1日，把该抗病毒药提交给加拿大卫生部，申请批准使用。尽管辉瑞该抗病毒药已在美国和英国获得授权，但是加拿大卫生部迄未作出决定。
默克公司（又称默沙东）（Merck）于8月13日提交的抗病毒药，也在等待加拿大卫生部的批准。美国在去年12月底批准了该款默克公司抗病毒药。
联邦政府已经签署协议，采购100万个辉瑞新冠口服药物疗程，和50万个默克新冠口服药物疗程。一旦加拿大卫生部批准，这些抗病毒药将立即分发。默克公司甚至在上个月宣布，将在安省生产该药。
加拿大卫生部在一封电子邮件声明称，该机构仍在等待这些公司提供更多数据，暂时无法提供何时作出审批的时间表。
加拿大卫生部发言人约翰逊（Mark Johnson）指出，卫生部审批时间取决于许多因素，包括是否需要对方提供进一步的数据，及进一步的安全资料。他强调，对方提交的数据要经过卫生部独立和全面的科学审查，显示抗病毒药的好处大于潜在风险，加拿大卫生部才会授权使用。
史密斯表示，他十分尊重加拿大卫生部工作人员，不过他个人认为，现在已经有足够的数据来获得批准，理由是辉瑞的抗病毒药，已在美国和英国获得授权，以及现时确实有需要在紧急情况下使用。星岛综合报道
