【星島都市網】加拿大的一項最新研究指出，生育控制葯（口服避孕藥）可能對女性大腦中調節恐懼的區域產生不利影響，從而可能增加焦慮和應激相關疾病的風險。這項研究由魁北克的研究人員進行，發表於《內分泌學前沿》雜誌上，揭示了避孕藥對大腦結構和情感調節的潛在影響。
研究發現
研究顯示，目前正在服用口服避孕藥的女性與未曾使用避孕藥的男性和女性相比，其大腦中負責調節恐懼和情感的區域——腹內側前額葉皮層（ventromedial prefrontal cortex）更為薄弱。這一發現對理解避孕藥對女性大腦和心理健康的長期影響至關重要。
研究方法與參與者
為了研究口服避孕藥對與恐懼相關的大腦區域的長期影響，研究人員招募了23至35歲正在使用口服避孕藥的女性、曾經使用過的女性、從未使用過任何形式激素避孕的女性以及男性參與者。
結果分析
研究發現，正在使用口服避孕藥的女性腹內側前額葉皮層更薄。另一個重要發現是，一旦停止服用避孕藥，其影響可能是可逆的。因為這種對腹內側前額葉皮層的影響僅在當前使用者中觀察到，而在過去的使用者中並未發現。
腹內側前額葉皮層的作用
腹內側前額葉皮層位於大腦的額葉中，它與恐懼消退的增強、恐懼泛化的減少以及在暴露於創傷後的韌性有關。渥太華大學心理學學院的納菲薩·伊斯梅爾教授指出，這一區域對我們客觀解釋事物、做出重要決策、規劃和管理事務至關重要。
對女性健康的重要性
伊斯梅爾教授強調，這項研究在更好地理解女性健康方面具有重要意義。她表示，我們才剛開始意識到口服避孕藥可能對女性大腦產生的影響。
避孕藥與恐懼相關的精神病理
早期研究顯示，與男性相比，女性更易受到恐懼相關精神病理的影響，包括焦慮和應激相關疾病。例如，一項發表於《神經內分泌學前沿》的2022年研究發現，女性的焦慮和抑鬱障礙的發病率是男性的兩倍，並且性激素是導致女性抑鬱和焦慮風險增加的關鍵生物因素。
避孕藥對大腦的潛在影響
鑒於口服避孕藥的廣泛使用，研究人員強調了更好地理解其對大腦解剖和情感調節的當前和長期影響的重要性。研究的目標不是反對口服避孕藥的使用，而是提高科學界對女性健康的關注，提醒人們關於早期開處方口服避孕藥和大腦發育的關係，這是一個高度未知的話題。
結論與未來研究
伊斯梅爾教授和研究團隊指出，儘管目前還沒有關於避孕藥直接對大腦影響的確鑿證據，但需要更多研究來更好地理解潛在的副作用。她強調，需要更多類似於魁北克大學蒙特利爾分校進行的研究，以便為女性在做出與健康相關的決策時提供充分的信息。(都市網Rick綜合編譯，圖片來源pixabay)
