雖說對蔬菜挑食的人為數眾多，但說起番茄，很少有人不喜歡吃。番茄酸甜可口，容易烹調，生吃熟吃都好吃。無論中餐的番茄燉牛腩、番茄炒雞蛋，還是西餐中輔以的番茄沙司、番茄醬，酸酸甜甜、顏色鮮艷的番茄總能為美食錦上添花。憑藉其良好的口感和低廉的價格，番茄已經成為一種老少咸宜、四季皆宜食用的蔬菜，是大眾心目當中健康食物的好典型，因為它所含的維生素高，番茄紅素又豐富，熱量還比較低。
番茄的健康好處
研究證實，番茄中的番茄紅素和其他抗氧化維生素賦予了它良好的抗氧化特性，其中，番茄紅素的抗氧化活性比維生素E還要高10倍。吃番茄還有利於預防心血管疾病。研究發現，每天吃番茄，對降低血清脂質過氧化物和低密度脂蛋白（LDL）的氧化水平有好處，番茄中的抗氧化物可以幫助降低患心血管疾病的風險。另一方面，經常吃番茄和番茄相關製品，也有益於降低炎症的發生，減少血栓形成的機會。
此外，番茄中的維生素C、維生素B6和葉酸等營養成分對預防鉛中毒、加快傷口修復、降低患心臟病和腦卒中的風險、幫助糖尿病患者控制血糖等都有好處。雖說番茄中的維生素C含量並不突出（100克中大約含20毫克，不到獼猴桃的五分之一），但它以生吃和製作成番茄醬吃為主，而且有酸性條件來保護維生素C，所以維生素C的損失很小，利用效率比較高。還有一些研究結果表明，吃番茄有益於促進皮膚、骨骼和大腦的健康。
番茄可能帶來的麻煩
世界上沒有十全十美的食物。即使是番茄這樣的家常蔬菜，對某些人來說，吃得太多、太頻繁，也會對人體產生明顯的副作用！這裡就說說在醫學研究中發現的番茄的「瑕疵」，看看哪些人不適合多吃番茄和番茄醬等番茄製品。
1．對番茄過敏人士
儘管很多人不知道，但番茄的確是已知的過敏原之一。對番茄過敏的人食用後會引起如打噴嚏、起濕疹或皮疹、咽喉瘙癢和口腔、面部腫脹等不同癥狀。在某些情況下，有些人即使是單單接觸番茄也會引起過敏反應（如皮炎等）。此外，歐洲食品安全局稱，番茄食用過量會造成某些金屬元素的積累，從而對某些敏感人群造成不良影響。例如，有研究發現，鎳是被污染的番茄中常見的重金屬之一，短期接觸會引起過敏反應，長期接觸則會對所研究動物的發育和生殖產生影響。
2．腎功能障礙人士
美國衛生和公共服務部指出，有腎臟問題的人應該減少鉀的攝入量，而番茄中恰恰含有很高濃度的鉀。可能其他蔬菜每天的攝入量並不太高，但番茄很容易就連着吃好幾個，對有慢性腎功能障礙和腎臟排鉀功能受損的患者來說，這無疑是一種負擔（當然，吃太多水果也是一樣的哦，因為幾乎所有水果都是富含鉀的）。
3．有胃食管反流病（GERD）等胃部疾病的人
胃食管反流病主要與飲食習慣相關，而食用番茄及其製品則是誘發和加重胃食管反流病的主要原因之一。在這種疾病狀態下，大量的胃酸反流到食道中，從而引起胃部、喉嚨的反酸和灼熱感。總之，有胃病的人不太適合吃大量生番茄或喝大量番茄汁。請注意，少量吃含有番茄的菜肴並不在禁忌之列。
4．腸易激綜合征（IBS）患者
腸易激綜合征是一種常見的胃腸道疾病，其癥狀主要包括排便異常、腹脹、腹痛以及便秘或腹瀉的頻繁發作，而飲食習慣是引發或預防這種疾病的重要因素之一。
首先，番茄的致敏性可能會引發一些人的腸道問題。另外，番茄的皮和種子可能會對某些人產生刺激，從而導致腹脹、腹瀉，特別是生吃的時候刺激更為明顯（當然，吃有小籽的水果如藍莓、草莓、桑葚等也是一樣有刺激作用的）。
5．容易胃痛和腹痛的人
未成熟的綠色番茄中含有一種生物鹼—茄鹼，它具有一定的毒性，可以用來幫助植物抵抗昆蟲、真菌和細菌的侵害。隨着番茄的成熟，茄鹼的含量會降低，對大部分人來說不會構成明顯的影響。但是，對某些敏感者來說，在大量進食番茄後，依然可能導致胃腸道不適和疼痛（其他茄科食物如馬鈴薯、茄子、青椒、枸杞等也可能有類似的風險）。另外，有研究發現，番茄等其他茄科食物會加劇關節炎的炎症和疼痛狀況。
6．有尿失禁和膀胱炎的人
酸味的水果、蔬菜和飲料等，通常被認為是潛在的膀胱刺激物，對部分敏感人群來說，可能會增加患尿失禁的風險，有酸味的番茄也不例外。有專家表示，過量食用某些食物，如番茄、巧克力、含咖啡因的飲料以及某些含人造甜味劑的食品，都可能引起膀胱炎，並加劇膀胱疾病的癥狀。也有研究顯示，番茄及其製品對疼痛性膀胱綜合征有不良影響。
7．偏頭痛
飲食被認為是影響偏頭痛的發病、持續時間和嚴重程度的誘發因素之一。在對170例偏頭痛患者的病例對照研究中發現，病例組食用包括番茄在內的幾種蔬菜的量顯著更高。也有實驗表明，食用番茄對偏頭痛的發病具有明顯影響。
8．擔心皮膚變色的人
番茄是番茄紅素的豐富來源，番茄紅素是一種有效的抗氧化劑，具有獨特的健康益處。然而，食用大量番茄會導致人體的血液中含有額外量的番茄紅素，從而導致皮膚變色發紅，稱為番茄紅素血症。這和多吃胡蘿蔔之後皮膚髮黃（胡蘿蔔素血症）是類似的道理。雖說停吃番茄之後皮膚的紅色就會逐漸消退，並且也沒發現這種膚色對健康有不利影響，但皮膚髮紅這件事情本身還是會讓人感到不愉快。
你需要因此遠離番茄嗎？
看了以上這些研究的說法之後，你可能會感嘆：原來番茄有着天使和魔鬼的雙重面孔啊！其實，只是部分敏感人群過量食用番茄可能會帶來如此多的副作用，對大多數健康人來說，日常每天吃一兩個番茄，是不會帶來什麼麻煩的。相反，吃番茄的好處更多。
從番茄紅素的角度來看，美國誠信營養保健品協會對番茄紅素進行了風險評估，提出食用番茄紅素的安全劑量為75毫克/天，而新鮮成熟的番茄中番茄紅素的含量一般為31～37毫克/千克，這樣算下來，相當於每天要吃多於2千克的番茄才可能產生不良作用！
我國膳食指南推薦每天吃300～500克蔬菜，其中要有一半深綠色蔬菜，主要是綠葉菜。番茄的量並未說明，但它肯定是低於總量的一半。通常人們每天吃番茄的量不會超過200克，在這個情況下，無論是其中所含的鉀元素（約200毫克），還是番茄紅素的量（6毫克左右），對健康人來說，一般都不會引起什麼不良反應。作為一種低能量密度、高營養素密度、富含抗氧化物的食物，每天吃1個番茄或1勺番茄醬，是個很健康的飲食習慣。
這些研究只是提示一些患有特定疾病的人群需要控制番茄的攝入量，這些人包括患有動脈炎、偏頭痛、腎臟疾病、胃食管反流病以及容易腹痛、腹瀉的人。
我們從以上研究中能得到的啟示是：
1．世界上沒有十全十美、適合所有人吃的食物；
2．別人認為的好食物，可能對某些人來說是引起麻煩的食物；
3． 對不同的人來說，每一種食物都有它合適的攝入量，過
量食用則可能帶來副作用；
4． 吃的食物要多樣化，不要總盯着少數「健康明星」食物來吃，這樣有利於避免食物潛在的不良影響。(科普中國，圖片來源pixabay)
