【星島都市網】說到清潔，您需要遵循幾條規則。每周擦兩次灰塵，每兩周換一次床單，扔掉舊化妝品。但牙刷呢？
你可能會為了多用幾次而延長更換磨損牙刷的時間，但最好還是儘早更換。美國牙科協會（ADA）發言人、華盛頓特區牙周病執業醫師莎莉·克拉姆（Sally Cram）博士說，事實上，牙刷不會永遠耐用，不更新牙刷可能會帶來麻煩，即蛀牙和牙周（牙齦）疾病，而這兩種疾病都是可以通過良好的護理和定期檢查來預防的。她補充說：「我們要擁有正確的工具，確保它們處於正確的狀態，並知道如何使用它們」。
您應該多久更換一次牙刷
美國牙醫協會建議每三到四個月更換一次牙刷（手動或電動牙刷），如果刷毛明顯破損，則更換頻率更高。克拉姆博士說，您可以通過觀察刷毛來判斷牙刷是否過了保質期。「你會發現刷毛的頂端開始磨損，她說。刷毛的股線甚至可能開始斷裂。
電動牙刷只需要定期更換刷頭，不需要更換整個裝置。
例外的情況
說到應該多久更換一次牙刷，有很多種植牙冠和補牙的人也有例外。克拉姆說：「這些牙刷會比沒有種植牙冠和補牙的人磨損得更快。補牙和種植牙冠都會在口腔中造成很多凹凸不平的表面和粗糙的邊緣，使牙刷磨損過度」。
另一個例外情況是，如果您生病了，有潛在的傳染性。達拉斯德克薩斯農工大學牙科學院綜合牙科臨床助理教授 珍娜·伯內特（Janna Burnett）說：「如果你在這種病後不換一把新牙刷，你可能會再次傳染給自己」。伯內特博士補充說，如果你把牙刷掉在馬桶刷清潔器上或其他不幹凈的地方，你也可以認真考慮讓牙刷退休。
牙齦疾病的可能性
克拉姆解釋說：「當牙刷毛彎曲時，它們就不能有效地刷到牙齦組織的小褶皺處。我們需要至少每 24 小時用刷子和牙線清除口腔中的牙菌斑和細菌。僅僅 48 小時就足以引起炎症，從而導致牙周病」。
根據美國國家牙科和顱面研究所（National Institute of Dental and Craniofacial Research）的數據，早期牙齦疾病（牙齦炎）的癥狀包括但不限於牙齦紅腫或牙齦腫痛、出血和口臭。如果不在牙齦疾病的早期階段進行治療，它可能會損害到骨頭，這意味着你可能會開始掉牙。
導致牙周炎的細菌如果進入血液，也會影響身體的其他部位。根據美國牙周病學會（American Academy of Periodontology）的研究，牙齦疾病可能與心臟病、呼吸系統疾病、類風濕性關節炎有關，並使血糖難以控制。
蛀牙的可能性
細菌和殘留食物會在牙齒上形成牙菌斑，這是一種粘性的、含有細菌的生物膜。牙菌斑會吸收食物中的糖分和澱粉，產生酸性物質，進而侵蝕牙齒外層的琺琅質，導致齲齒甚至牙齒脫落。
美國國家牙科和顱面研究所（National Institute of Dental and Craniofacial Research）解釋說，牙膏中的氟和水會與唾液中的鈣和磷酸鹽一起修復牙釉質。但是，如果您堅持含糖、含澱粉的飲食，不刷牙，也不定期更換牙刷，這種天然機制很快就會被壓垮。
如何保養牙刷
無論牙刷的壽命有多短暫，都要妥善保管。美國牙醫協會指出，每次使用後都應該用自來水沖洗。根據美國疾病控制和預防中心的說法，一般來說沒有必要對牙刷進行消毒，而且消毒也沒有證明有效。在兩次使用之間，將牙刷豎立起來，遠離其他牙刷，放在露天的地方。把牙刷蓋起來或放在容器里實際上會助長細菌的滋生。
美國牙醫協會還說，不要與別人共用牙刷，因為你可能會感染別人的細菌。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
(ref:https://www.readersdigest.ca/health/healthy-living/how-often-you-should-replace-your-toothbrush/)
