文：衛兒 Hygibaby 部分圖片：星島圖片庫
當聽到「基因改造」，不少人都會對這些食物避之則吉，究竟真相是否如此？
米施洛營養護康中心註冊營養師陳穎心（上圖）說：「家長最擔心這些食物會否失去了原始品種的某些營養素，甚至憂慮會否致癌或對身體有其他不良影響，故不放心讓孩子進食，但最近香港大學就發表了經過基因改造的『超級番茄』，令番茄的營養價值大大提升。到底這些超級番茄與一般番茄有何不同？首先，讓大家了解一般番茄的營養價值。即使未經基因改造，一般番茄都含有多種不同的營養素，一向都被認為是健康的食物，包括維他命C、維他命E、胡蘿蔔素、鉀質、茄紅素、纖維等營養素，有助增強低強力、滋潤皮膚、保持上呼吸道黏膜細胞健康、減少身體積水、保護心血管健康、及改善腸道健康等多種功效。 」
增抵抗力延緩衰老
陳穎心續指，最近香港大學科學學院與法國科學研究中心植物分子生物學研究所合作，利用基因改造技術，成功令番茄的營養價值大大提升。雖然這款基因改造番茄與一般番茄的外貌沒有太大分別，但部分抗氧化營養素的含量卻增加高達數倍。
當中，維他命E的含量提升近五倍，茄紅素及胡蘿蔔素含量增加超過一倍。這三種營養素均具抗氧化功能，有助減少自由基對體內細胞的損害，可增強抵抗力及延緩衰老，茄紅素更可能減低患上前列腺癌及老年性黃斑點病變的風險，無論對大人或小孩都有益處。吃一個基因改造的番茄可能攝取到兩個甚至六個普通番茄的營養素。
必須配合正確煮法
順帶一提，茄紅素、維他命E及胡蘿蔔素均是油溶性的營養素，故配合適量的植物油能讓身體更易吸收到這些營養素。另外，把番茄切開會令茄紅素更易被釋放出來讓人體吸收。
雖然這款基因改造番茄仍未推出市場，但無論是否經過基因改造，番茄本身都含有豐富的營養，而且可配合不同食物做出各種美味菜式，如沙律、濃湯、三文治、意粉、炒蛋、醬料等。大家不妨試試多把番茄加入小朋友的日常飲食中。當然，也鼓勵大家多選其他顏色的蔬果，以達到均衡營養。
