【星島都市網】日本製藥初創公司Toregem Biopharma正在進行一種前所未有的藥物的人體試驗，該藥物在動物試驗對象中成功地生長出了新牙齒。所謂的「牙芽」是在下頜中形成的牙齒，它們有潛力發展成為新牙齒，包括乳牙和恆牙。然而，這些牙芽很少發展並最終消失。大阪北野醫院的牙科和口腔外科主任、該初創公司的聯合創始人高橋勝表示，他的團隊開發了一種抗體藥物，可以阻止口腔中抑制牙齒生長的USAG-1蛋白。USAG-1蛋白破壞了兩種對牙齒髮育至關重要的信號分子，即BMP和Wnt。
Toregem公司的總裁Kiso Honoka在公司網站上寫道：「[我們的]最終目標是為牙齒的生長提供先進且科學驅動的臨床解決方案。」2018年，該團隊開始在雪貂上進行臨床試驗，雪貂的乳牙和恆牙與人類相似，並觀察到了新牙齒的生長。研究顯示，該藥物通過針對USAG-1蛋白成功地刺激了動物的「第三代」牙齒的生長，這種蛋白已被發現限制了小鼠的牙齒生長。該藥物成功地誘導了小鼠和雪貂的牙齒再生。
高橋在今年6月告訴日本《每日新聞》：「新牙齒的生長是每位牙醫的夢想。我從研究生時代就開始研究這個問題。我相信我能做到。」在成功的動物試驗之後，該團隊於2021年7月在《自然》科學雜誌上發表了其研究結果。該初創公司計劃於2025年開始對患有無牙症的2至6歲兒童進行臨床試驗，這是一種罕見的遺傳病，會阻止乳牙和恆牙正常生長。
高橋補充說：「兒童缺失的牙齒可能會影響他們的下頜骨的發育。我們希望這種藥物能成為解決這些問題的關鍵。」接受治療的兒童將被注射一劑藥物，並觀察是否有牙齒生長，據《日本時報》報道。如果人體試驗成功，該藥物可能在2030年獲得監管批准。高橋說：「無論如何，我們都希望看到牙齒再生藥物成為假牙和植入物之外的第三種選擇。」
牙齒再生的潛力
如果這種藥物在人體試驗中成功，它將為那些因各種原因失去牙齒的人們帶來新的希望。這將是一個醫學上的巨大突破，可能會徹底改變牙科治療的現狀。
考慮到牙齒再生藥物的潛在市場，這種藥物的成功可能會對全球牙科市場產生深遠的影響，特別是對假牙和植入物市場。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
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