多名來自卑詩減貧聯盟(BC Poverty Reduction Coalition)的義工帶着一箱特殊的「聖誕願望」,於12月9日星期一到訪卑詩社會發展及扶貧廳長冼崇山(Shane Simpson)位於溫哥華的選區辦公室,呼籲省府加大減貧投入,幫助更多省民脫離貧困。
聯盟義工來到冼崇山選區辦公室外,打開帶來的大型聖誕禮盒。禮盒中裝有他們製作的大型鑰匙、康百世卡(Compass Card)、硬幣,另外還有菜籃子、學士帽等物品,每一件都代表着一項減貧訴求。
卑詩減貧聯盟臨時社區召集人艾利斯(Viveca Ellis)表示,在聖誕節這個特殊的日子裏,不少省民都會參與慈善活動,為社區中有需要的人帶來溫暖,而對於生活在貧困線下的民眾來說,他們更需要的是長期的、可持續的幫助。只有政府加大減貧力度,增加投入,才能真正帶來改變。
她介紹,禮盒中的「硬幣」象徵著需要上調最低時薪的訴求,以應對不斷提高的生活成本,滿足工薪階層日常生活所需;「鑰匙」代表要解決住房危機,政府應當採取措施控制出租房空置率,以及希望每年可增設10,000個社會房屋單位;「康百世卡」(Compass Card)是呼籲政府提供更可負擔的公共交通費用及服務等。
根據單人年收入$20,000、四口之家年收入$40,000的貧困線,卑詩省目前有55.7萬人生活在貧困之中,其中包括近10萬名家庭貧困的兒童。在所有貧困人口中,約有20萬人正在接受失業救濟金、殘疾人津貼等政府福利。
(本報圖片)
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