■ 大溫市長議會通過落實運輸大計第2期工程。資料圖片
星島日報報綜合報道
大溫市長議會（Mayor』s Council）周四宣布，通過落實大溫10年運輸發展大計第2期項目。同時，市長議會通過多個集資方法（見附表1），包括由明春開始調高汽油稅1.5仙。分析指，屆時卑詩低陸平原區每公升汽油的稅款將增至54仙。
10年運輸計劃第2期的發展項目，包括：沿溫市百老匯街（Broadway）的千禧線（Millennium Line）延伸工程、素里市的輕鐵系統、增90萬小時巴士服務，以及提升所有天車線的列車服務等。
2012年以來首次調整汽油稅
聯邦政府及卑詩省政府較早時分別承諾，將會為第2期工程各自提供40%資金，其餘20%成本，以及相關的營運資金，則須要由地區政府自行籌集。
據市長議會主席柯瑞根（Derek Corrigan）表示，日前已經獲得省政府批准，調高運輸聯網（TransLink）汽油稅，由明年春季開始，大溫支付給運聯的汽油稅將會由目前17仙，調高1.5仙，至18.5仙，也是自從2012年以來首次調整汽油稅。
約達3,000萬元財政短缺
柯瑞根強調，調高汽油稅主要是用作補充總值73億元運輸基建計劃中，約達3,000萬元的財政短缺。
運聯估計，調高汽油稅將會令到每個司機每年繳付多24元。
除了增加汽油稅之外，市長議會也表決通過多項開源途徑，其中會由2020年起的未來兩年內，把車費調高多2%。泊車稅也會由21%增加3%，至24%，即每小時5元的泊車費，將會再增加15仙。物業稅方面，由2019年開始，平均每戶在每年將要多繳5.5元，即相等於每個月多付約46仙。
陸續加地稅、泊車費及運聯票價
另外，發展商也要為新住宅單位繳付更多發展費，每個單位的增幅由300至600元不等。加拿大納稅人聯盟卑詩分會總監西姆斯(Kris Sims)批評，大溫司機目前已經要負擔北美最高昂的油價，平均每公升汽油中，佔了51仙屬於稅款，其中運聯徵收的更佔了最大比率(17仙)。他補充說，低陸平原區居民早已透過公投，表明反對增加徵稅。今次運聯再加汽油稅，無疑是對民眾的聲音充耳不聞。
獨立承包商與商業協會（ICBA)抨擊省新民主黨政府批准運聯增加汽油稅，再次顯示該黨揚言要讓省民生活更可負擔，實屬競選期間作出的空言。
部分市長稱被迫通過計劃
就落實大溫運輸計劃第二期，增加汽油稅一事，與會市長出現分歧，部分市長批評省府迫使他們要這樣做。然而省府堅稱，已提供資金作運輸發展。
投票時共有5個出席者投反對票，分別為杜華遜(Tsawwassen)原住民酋長威廉斯(Bryce Williams)、安莫爾(Anmore)市長麥克尤恩(John McEwen)、楓樹嶺市長里德(Nicole Read)、蘭里鎮市長福勒澤（Jack Froese），以及滿地寶市長克萊(Mike Clay)。福勒澤指出，新民主黨省政府未有兌現對第二期計劃所作出的3,000萬元承諾，但要市長選擇加汽油稅的方法。
福勒澤在會上提出動議，建議把加汽油稅一事，交給職員再作詳細研究，但是動議遭到否決。
另外，里德也投反對票，認為小小的加幅，對於升斗市民可能造成很大的影響。西溫市長史密斯(Michael Smith)投了贊成票，不過他也認為，省府給予大溫市長議會討論和研究的時間太少。
史密斯稱，加汽油稅到2019年才實施，希望在這段時間之內，可以找到其他資金來源，屆時就無需要加汽油稅。
對於部分市長形容有被迫逼的感覺，省市政事務及房屋廳長羅品珍(Selina Robinson)堅稱，省府自3月份以來一直提供市長議會要求的資金所需。羅品珍補充說，省府承諾提供40％的資本計劃。
當被問及市長是否被要求增加汽油稅時，羅品珍迴避了問題，僅表示，他們要求提供一些工具來幫助他們彌補差距。她又相信，駕駛者可能不高興。
省自由黨黨領韋勤信(Andrew Wilkinson)指，省府正尋找資金，以填補取消曼港橋(Port Mann)和金耳橋(Golden Ears Bridges)過橋費收入的損失。他又建議，為汽油稅設上限。
