(看準疫情商機的張蘭勇於在溫市中心擴展餐館。星島記者黃憶欣攝)
【加拿大都市網】餐飲業遭逢疫情打擊哀鴻遍野，禁聚令和防疫措施數度讓食肆難以營運，但也有洞察商機在疫情高峰期創業的華裔東主，大膽選址於溫哥華市中心擴展餐館，賣的是時下流行的珍珠奶茶和炸雞，搶攻商辦住宅混和區的年輕人餐飲市場；如今疫後重啟，終於迎來迴流到市中心上班的顧客。
位於溫市耶魯鎮附近的「黑瀧太郎」餐廳老闆娘張蘭是中國移民，早年是留學生身份來到加拿大，之後便申請永居身份，在移民公司工作。她說：「有感於自己曾是留學生，明白年輕人有外食的需求，每年來到溫哥華的留學生為數不少，他們總要外出覓食，溫哥華市區中餐館不多，想吃有點家鄉味的飯菜，總不能老遠跑到列治文。」
在大城市裡，「吃」永遠是居民的基本需求。張蘭的丈夫是高級限量汽車的代理商，也支持她的想法，於是萌生開設餐廳的念頭。就在去年夏秋疫情稍微緩和的情況下，張蘭開始籌劃開店，此時溫市中心辦公室空置率仍高，新建大樓房東願意以平均租金的三分一放租，擁有這項優勢，營業成本便大大降低。
接着在規劃餐廳品項時，她也鎖定以年輕上班族、留學生等租屋族為主力顧客。張蘭說：「讓外食的孩子可以外帶、讓上班族可以有聚餐休憩場所，炸雞和手搖茶飲的搭配宜中宜西，應該會受歡迎。」她於是引入中國連鎖品牌「黑瀧太郎」台灣茶飲，以及「雞光寶盒」炸雞系列，聘請台裔主廚方恩旭，做出不僅適合華人口味的菜色，更需要抓住溫市中心西人的胃，因此鹽酥雞不僅可以配白飯套餐，更可以做成雞排堡和墨西哥卷餅。
不同於列治文華人聚居區成排的中式餐廳，溫市餐廳不僅要寬敞，也講究明亮時尚，走入「黑瀧太郎」，感覺既日式又西式，是多元文化的組合。張蘭說，該餐廳在今年1月開張，變種病毒卻來攪局，幸而這一波來得快去得快，防疫令放鬆後，顧客即大增6成。她表示，為了再擴大吸引下午至晚上的食客，該店正申請酒牌，讓上班族可以喝些啤酒調酒，並增加類似居酒屋的燒烤菜色。
上班族迴流市中心、留學生和新移民也多了，對餐廳來說是好消息，無奈最近通貨膨脹，食材原物料成本攀高，新的挑戰接踵而來。張蘭說：「光是雞肉就漲了3成，新開餐廳又不好調高菜單上的價錢，只希望客人能多多光顧了。」
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