■ Spot Prawn Festival於溫哥華Granville Island漁人碼頭掀開蝦季序幕。活動主辦方官網圖片
文： Iris Yim | 圖：Johnny Liu
每年踏入初夏，是卑詩省野生斑點蝦的撈捕期。經過一個春天的滋養，斑點蝦長得肥美鮮甜，因此每年五月，Spot Prawn Festival於溫哥華Granville Island漁人碼頭掀開蝦季序幕，正式宣告老饕可以大快朵頤的美好時光到臨。參加Spot Prawn Festival的市民年年遞增，不但可以在漁人碼頭的會場內品嘗到當年首次由漁船即捕即運來、並由本地大廚即場炮製的斑點蝦外，還有名廚示範斑點蝦食譜及可現購鮮蝦。
永續海產 蝦中之皇
斑點蝦在亞洲有個更漂亮的名字 – 牡丹蝦，以其蝦身紅褐艷麗，色如牡丹而得此美名。爽口甜美的牡丹蝦，是做刺身的絕佳材料，每年卑詩省撈捕的斑點蝦雖多達2,450公噸，但絕大部分銷往日本，如今中國消費市場強勁，漁獲亦被中國大量採購。斑點蝦的保鮮難度高，可幸在先進的低溫技術下，將捕獲的蝦只即時在漁船上極速保鮮，保持蝦肉的甜度 和爽脆質感。
斑點蝦活躍於北緯45度以北的太平洋40至100米的海洋中，由阿拉斯加海岸以至美國聖地牙哥海域都有，日本海域及韓國沿海亦有蹤 影，但產量不多。由於蝦群對生活環境和水質要求都很高，需要在無污染海域中生息成長， 而卑詩省在溫哥華島及大陸之間的水域正是它們生長的最佳環境，加上水溫比諸南部如美國俄勒岡州、加州等更為冷洌，使得蝦肉的質感更為結實。為保障海產的可持續性和永續發展，斑點蝦屬於卑詩省的限捕資源，並得到加國Ocean Wise Program認證，商業撈捕只限夏天作業。
斑點蝦的生長過程相當有趣，可以存活四年，首兩年為雄性，之後變成雌性。成年的斑點母蝦可長至23公分，是卑詩省商業捕蝦中個頭最大的品種，外形上非常容易辨識，其蝦須紅白相間，頭部有白色條紋，第一節和第五節腹殼上有兩對白色斑點，肉質爽口，味道鮮甜，可說是海蝦之王。每年五月開始，民眾除了可以在海產 店、大型超市買到新鮮斑點蝦，更可以在 Granville Island漁人碼頭或列治文Steveston 漁人碼頭直接向船家選購。
通常這些漁船都是在溫哥華島附近海域捕得漁獲，便即回航漁人碼頭泊岸，絕對是最新鮮的收穫及最便宜的格價，懂門道的都知道 – 好蝦需向此中尋！且挑一家可以欣賞溫市景觀的餐廳，在那日落黃昏，暮色如金的悠閑晚上，看我城燈火初亮，那管它是中式還是西式烹調，那管它是用筷子是用刀義還是用手拿着來吃， 請好好地吃享受這難得的本土美味。因為斑點蝦料理，賞味有限期。
街頭派對 大啖斑點蝦
由Chefs』 Table Society of BC主辦的 斑點蝦節已屆12周年。十多年前，卑詩省斑點蝦大都出口輸往亞洲，特別是到日本作為高級刺身，卑詩省民反而較少機會得嘗。 2006年，由本地名廚Chef Robert Clark 和Organic Ocean的Steve Johansen、 OceanWise和Chefs』 Table Society of BC 等成員倡議，一齊發起組織Spot Prawn Festival，讓本地市民也有機會多了解及品嘗斑點蝦。
每年斑點蝦季開鑼的首個周末，在 Granville Island附近的漁人碼頭False Creek Fishermen’s Wharf (1505 West 1st Ave., Vancouver) 均會舉行Spot Prawn Festival。現場除有活蝦發售，還有斑點蝦廚藝示範及Spot Prawn Boil美食活動，以街頭派對形式來慶祝蝦季來臨。
