■(左起)麥基迪、卡特、威利斯曾是猛龍隊主力戰將。資料圖片
多倫多猛龍成軍加入NBA賽事24年後，周四在2019年總冠軍系列賽4：2擊倒企圖三連霸的金州勇士，終於拿下隊史第一座金杯，這也是NBA冠軍首度落入美國以外城市的手中。
猛龍本季常規賽58勝24負，只比去年創下的59勝23負隊史最佳戰績少1勝，在東區種子排名高居第2，僅次於60勝22負的密爾瓦基雄鹿。然而猛龍的考驗不在常規賽，而是真槍實彈、張力截然不同的季後賽，過去3年猛龍都栽在克利夫蘭騎士手上；本季「大帝」勒邦占士（LeBron James）離開騎士改穿洛杉磯湖人戰袍，猛龍天敵不再，奪冠出現曙光。
■猛龍前首席球星德羅澤(左)與現任一哥、前馬刺隊主力倫納德在場上較技。資料圖片
進入每一輪都是7戰4勝制的季後賽，猛龍在東區首輪輕鬆以4比1破解奧蘭多魔術；第2輪面對新興強權費城76人，猛龍激戰至第7戰的最後一秒，靠着倫納德右邊底線絕殺幸運球氣走對手；來到他們之前始終無法突破的東區冠軍賽，倫納德率領全隊展現驚人韌性，先輸2場再倒贏4場扳倒賽前普受看好的雄鹿，首次嘗到總冠軍賽的滋味。
攻頂決戰遭遇勇士，縱使因季後賽戰績較好而享有主場優勢，猛龍仍舊被一般球迷、球評與賭盤看衰；不料勇士厄運上身，第一戰將杜蘭特（Kevin Durant）小腿加上阿基里斯腱的傷持續讓他有志難伸，射手湯普森（Klay Thompson）、全能長人考辛斯（DeMarcus Cousins）與禁區苦工盧尼（Kevin Looney）也相繼挂彩戰力折損，勇士只能靠庫里（Stephen Curry）的遠投近切苦撐，猛龍爆冷用6場球撲倒勇士封王，笑納金杯。
卡特領軍成績一度猛進
回顧猛龍隊建軍歷史，NBA聯盟1993年啟動海外擴張計劃，猛龍於當年11月4日誕生，主場設在加拿大的多倫多市，1995-96球季正式投入賽事，同在加拿大創立的溫哥華灰熊隊也同時成為聯盟的一分子。2001-02球季前，灰熊以商業考量為由遷隊至美國本土的田納西州孟菲斯市，改名曼菲斯灰熊，自此猛龍成為加拿大唯一NBA球隊。
猛龍創隊之初戰績慘淡，直到1998年選秀會挑中「加拿大飛人」卡特（Vince Carter）後，行情才由黑轉紅，2000年起連3年打進季後賽，主場觀眾數也迭創新高。2003-04球季結束，猛龍成績依舊原地踏步，球團為求改變將卡特交易至新澤西籃網（布魯克林籃網前身）。
往後將近10年猛龍還是不起眼的球隊，但在原效力休斯敦火箭的勞里（Kyle Lowry）於2012年7月加入後，他和2009年就經選秀入隊的德羅澤（DeMar DeRozan）組成後場雙槍，將猛龍轉變成一支東區強隊，不但自2013-14起每季都晉級季後賽，2015-16更闖進東區冠軍賽，最後敗給騎士。
接下來兩季猛龍也都進入東區準決賽，2017-18更寫下隊史常規賽最卓越的59勝23敗，但還是連3年闖不過占士坐鎮的騎士，始終與總決賽無緣。
重大階段一再卡關，猛龍高層決定尋求突破。正好聖安東尼奧馬刺球星倫納德（Kawhi Leonard）與球隊鬧不和，去年夏天猛龍與馬刺交換雙方的一哥，德羅澤轉進聖安東尼奧，倫納德改披多倫多戰袍，開啟猛龍翻轉命運新契機。今年2月交易截止日前，猛龍針對季後賽假想敵制定對策，從灰熊換來能里能外且擅傳導的西班牙中鋒加索爾（Marc Gasol），為摘冠完成最後一塊拼圖。
除了總冠軍賽最有價值球員倫納德一夫當關的氣勢和勞里穩健的帶領，陣中來自喀麥隆的小將西亞卡姆（Pascal Siakam）的大幅成長也為球隊注入一劑強心針，使他成為本季最佳進步獎的熱門人選；替補控衛范弗利特（Fred VanVleet）則扮演關鍵第六人的角色，屢屢一上場就以大量得分改變戰局，讓猛龍先發與替補陣容維持均衡戰力，得以在重重險阻中過關斬將，為多倫多贏得榮耀。
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