10月是兒童視力月（Children』s Vision Month）。卑詩眼科醫生協會（BC Doctors of Optometry）的一項調查顯示，有一半父母對孩子使用屏幕時間太長表示擔憂，但過去一年帶兒童去檢查眼睛的人數卻顯著下降。
卑詩眼科醫生協會今年9月13日至28日，對全省1,000名受訪者進行調查後發現，72%父母擔心疫情期間屏幕時間對孩子眼睛健康造成影響，這比去年的65%增加了7%。儘管如此，卻很少有人通過帶孩子進行眼科檢查來化解他們的擔憂。過去一年所有年齡段的孩子去驗光師診所就診的次數，與前一年相比顯著下降，下降範圍從最低15至18歲孩子就診次數下降8.5%，到最高0到2歲的孩子下降了37.2%。
卑詩眼科醫生協會（BC Doctors of Optometry）主席布萊（Errin Bligh）在接受《星島日報》專訪時表示，定期眼科檢查對保持兒童眼部健康，以及儘早識別和診斷未確診的眼部問題非常重要，但受疫情影響，很多家長認為檢查眼睛非當務之急，還有很多其他的優先事項，同時也擔心疫情下面對面檢查眼睛是否安全。但實際上，疫情下孩子們花更多時間在屏幕上，做眼睛檢查反而比任何時候更重要。
對親身眼科檢查有疑慮
根據調查，儘管很多父母擔心孩子的眼睛健康，但50%的父母表示，由於孩子無法接種新冠疫苗，因此他們對帶12歲以下孩子進行面對面的眼科檢查持謹慎態度。
不過，布萊指出，現在眼科診所比以往採取更多安全措施來保證就診者的安全，包括大量的清潔消毒、戴口罩、勤洗手以及保持身體距離等，家長大可不必擔心。此外，市民還可先聯繫住家附近的視光學診所，看是否可通過網上視訊方式就診。
卑詩眼科醫生協會的調查還顯示，與郊區(64%)和農村地區(53%)相比，城市地區的父母(81%)更擔心增加屏幕時間對孩子的影響。
布萊說，兩歲以下孩子進行眼科檢查非常重要，因為他們年紀小，並不知道如何告知家長他們視力的問題。比如一個孩子可能一隻眼睛有問題，另一隻則是健康的，那他可能會一直依靠健康的眼睛來看東西，作為家長就無法發現他另一隻眼睛有問題，從而錯過了治療的最佳時機。
學童應每年眼科檢查一次
眼科醫生建議，嬰兒應在6至9個月大時進行第一次眼科檢查，兒童應該在2至5歲之間至少進行一次眼科檢查，並在上學後每年進行一次，以確保最佳視力。
布萊補充說，卑詩醫療保險計劃（MSP）可以為19歲以下兒童提供免費年度綜合眼科檢查。她鼓勵父母也定期檢查眼睛，為孩子樹立榜樣。
另一方面，布萊還提醒家長控制孩子的屏幕時間，0至2歲兒童盡量避免使用屏幕，儘管其他年齡的兒童有時為了學習需要使用屏幕，應盡量限制在兩小時以內，並遵循20-20-20原則，即每用20分鐘屏幕，就要起身活動一下，讓眼睛離開屏幕20秒以上，休息一下疲勞的眼睛。
