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根據世界腸胃病學組織(WGO)統計,近年來亞太地區「腸躁症」的盛行率逐年攀升。雖然腸躁症不是致命的惡性疾病,卻會大大影響患者的生活品質和工作效率。患者經常飽受腹痛、腹脹之苦,並出現腹瀉、便秘等排便異常的癥狀,但患者往往經過抽血、大腸鏡等臨床檢查之後,卻又找不到病因所在。
經常肚痛因為腸躁症?2大飲食法助改善
科學家和醫學專家尚未釐清腸躁症的病因,目前臨床治療以減緩癥狀為主,然而2024年4月,發表於國際頂尖期刊《The Lancet Gastroenterology and Hepatology》的一篇研究,為腸躁症的治療帶來了新進展。瑞典哥德堡大學的研究團隊發現,與藥物治療相比,低FODMAP飲食和低碳水化合物飲食在改善腸躁症方面更為有效。
【同場加映】腸躁症(腸易激綜合症)癥狀
甚麼是腸躁症?發病涉及甚麼因素?
腸躁症又稱「大腸激躁症」(Irritable Bowel Syndrome,簡稱IBS),屬於一種慢性的功能性腸道疾病,患者通常會反覆出現腸胃道癥狀,包括腹痛、腹脹,以及排便習慣的改變,如便秘、腹瀉、或兩者交替出現,然而經過臨床檢查後,排除其他疾病的可能性,且未發現腸道結構或生化上的異常。
雖然腸躁症的確切病理機制仍不清楚,但目前的科學研究表明,發病機制可能涉及多種因素,包括:
- 胃腸道蠕動異常
- 內臟過度敏感
- 腸道通透性增加
- 免疫活化
- 腸道菌叢改變
- 腸腦軸功能失調等
而基因遺傳、外部環境心理壓力都是腸躁症的風險因子,常見引發腸躁症癥狀發作或加重的原因包括腸胃炎、食物不耐、慢性壓力、憩室炎和手術等。
FODMAP飲食如何紓緩腸躁症?
目前臨床上腸躁症的第一線治療,會給予藥物治療以控制癥狀,常見如止瀉藥、瀉藥或抗憂鬱葯等,同時建議調整飲食和生活型態,一般飲食建議包含規律用餐、避免進食速度過快,以及限制咖啡、茶、汽水、酒精和辛辣食物等,然而若患者經初步飲食調整,仍無法改善癥狀,就會採用更加限制性的飲食方法,也就是「低FODMAP飲食」。
低FODMAP飲食又稱低腹敏飲食,限制用餐者攝取會發酵的寡糖、雙糖、單糖和多元醇類,例如果聚糖、半乳聚糖、乳糖、果糖和多元醇如山梨醇、甘露醇,以上這些短鏈碳水化合物在人類小腸中難以消化,不僅會增加腸道滲透壓,還會在腸道中被細菌快速發酵,進而引發或加重產氣、腹痛和腹瀉。
FODMAP在各種食物中的含量有高有低,最初提出低FODMAP飲食概念的澳洲蒙納許大學團隊,測試了許多常見食物的FODMAP含量,除了發表於科學文獻中,也開發出一款應用程式,以紅綠燈系統將所有食物評比為低、中、高,協助想要嘗試低FODMAP飲食的人們可以更快速地了解應該挑選哪些食物。
高FORMAP食物易致敏 甚麼食物需避免?
- 蔬菜:蘆筍、洋薊、椰菜花、大蒜、蘑菇、洋蔥、碗豆、甜豆、韭菜、青蔥、菇類、紅菜頭、西芹、佛手瓜、海帶、芋頭
- 水果/果汁:蘋果、熟香蕉、梨、芒果、西瓜、番石榴(未成熟)、櫻桃、釋迦、無花果、水蜜桃、甜桃、杏桃、柿、梅子、布冧、荔枝、黑莓、牛油果、西柚、提子乾、鳳梨乾、枸杞
- 豆類:黃豆、黑豆、綠豆、蠶豆、扁豆、鷹嘴豆
- 穀物:含小麥/大麥/黑麥的產品、麵包、面類、麵粉、鬆餅、穀物棒、穀物片
- 堅果:開心果、腰果
- 乳製品:牛奶、羊奶、雪糕、軟芝士、煉奶、乳酪
- 肉:香腸、加工肉
- 飲料:豆漿、康普茶、含奶的代餐飲料、冧酒、運動飲料、葡萄酒、啤酒、乳清單白(除非不含乳糖)、烏龍茶、茴香茶、甘菊茶
- 糖漿/甜味劑:蜂蜜、高果糖玉米漿、龍舌蘭蜜、果糖、莓果果醬、甜味劑
- 益生菌食物:菊粉、寡果糖、低聚果糖
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調整飲食比服藥更有效治療腸躁症?
為了探討低FODMAP飲食,是否比起一般低碳水化合物飲食以及藥物治療,對於腸躁症的改善更為有效,來自瑞典的研究團隊在瑞典哥德堡薩爾格倫斯卡大學醫院,招募中度至重度的腸躁症患者,篩選出304名受試者,進行一項單中心、單盲的隨機對照試驗。所有受試者透過網路隨機分配,平均分配至3個組:低FODMAP飲食組、低碳水飲食組、藥物治療組。
低FODMAP飲食組除了需降低飲食中FODMAP的攝取之外,也接受了傳統上對於改善腸躁症的飲食建議指導,包含坐下來用餐、細嚼慢咽,以及避免過量攝取咖啡、酒精、碳酸飲料、高油脂食物及辛辣食物等。整體飲食模式符合北歐營養建議,三大營養素熱量分配為碳水化合物50%、脂肪33%、蛋白質17%,而纖維的補充則大部分來自於富含水溶性膳食纖維的食物,例如燕麥、無麩質麵包、奇亞子、蔬菜和水果,每日平均攝取約29公克。
低碳水飲食並非改善腸躁症的常見飲食方法,但根據研究作者觀察,有些患者似乎也透過這種飲食方法而改善癥狀。因此這組的飲食模式設計為低碳水、高脂肪、高蛋白,且需確保攝取足夠的纖維量。受試者平均每日攝取50公克的碳水化合物,只佔總熱量的10%,大部分熱量(67%)由脂肪提供,蛋白質則佔23%;每日平均膳食纖維攝取量為23.9公克。
藥物治療組則是由研究人員根據每位參與者的主要癥狀,給予他們常見的腸躁症藥物,例如瀉藥、止瀉藥、或抗憂鬱葯。
實驗進行4個星期過後,3個組別都能改善腸躁症的嚴重程度、生活品質、焦慮、憂鬱以及非胃腸道相關癥狀,然而低FODMAP飲食組有76%的人顯著改善了腸躁症的嚴重程度,低碳水化合物組和藥物組顯著改善的受試者比例則分別為71%和58%。
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低碳水飲食/低FODMAP飲食 如何改善腸躁症?
這項研究令人驚訝的是,相比於藥物治療,兩個飲食組的效果更為顯著,且低碳水化合物飲食,也就是不特別排除含有FODMAP食物,竟然和低FODMAP飲食一樣有效,而且這兩種飲食介入還不僅有效改善了腸躁症的癥狀,其正面效果甚至在6個月後的追蹤調查中仍然持續,顯示了長期維持改善效果的潛力。
然而,對於這兩種飲食為何一樣有效,研究團隊表示在這個階段尚無法提供詳盡解釋,因為低碳水飲食縮限碳水化合物的攝取,其實一定程度上也降低了FODMAP的攝取,因此只能說改變碳水化合物含量和降低FODMAP攝取量對於腸躁症的改善,可能都是有益的。
這項研究另一個限制在於受試者族群較小,無法確定藥物是否且實驗僅有4周,有些藥物可能需要服用4周以上才會有發揮全部的作用;同時,也無法根據這篇研究對所有藥物的有效性下定論,因為或許仍有其他更能有效緩解腸躁症的藥物。
低FODMAP飲食有風險?不能長期採用?
總括而言,這個研究顯示相比藥物治療,採用傳統腸躁症飲食建議結合低FODMAP飲食,或是攝取足夠纖維的低碳水化合物、高油脂、高蛋白飲食,能有效地改善腸躁症。
不過,對於想要嘗試低碳水飲食的人,需了解較高比例的脂肪攝取,可能會有導致血膽固醇上升的潛在風險;而對於想要嘗試低FODMAP飲食的人,需要注意低FODMAP飲食屬於過渡性飲食,長期完全禁止食用高FODMAP的食物,會有營養素缺乏的風險,因此一段時間後(大約2到6周),應該再花上6至8周的時間,嘗試將高FODMAP食物以一次一樣的方式慢慢加回飲食當中,測試自己的耐受度,找出可以適應的食物,最終建立出屬於自己的飲食!
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