本報記者
《加美墨協定》（CUSMA）令加國出口商略鬆一口氣，但對貿易前景仍感到憂慮。加拿大出口發展局(EDC)的半年度貿易信心指數(TCI)顯示，指數在今年6月曾躍升至76.5，現時回落至73.8，仍然與歷史性平均持平。儘管如此，仍有48%出口商準備在明年增聘人手。
報告指出，出口商對本土銷售、本土經濟情況、出口銷售、全球經濟情況和國際商機等5大項目的信心，均稍為下降。出口發展局首席經濟師赫爾(Peter Hall)說，雖然受北美自由貿易協定不明朗的影響，但生意好景和全球經濟增長令出口商在上次的調查感到興奮。不過，最新的調查發現，雖然達成新的《加美墨協定》，但其他貿易動蕩削弱利好因素。不過全球經濟依然強勁，加國企業應趁機出擊。
調查指出，由於保護主義抬頭，令出口商對全球經濟情況的信心下跌最多，是自2015年油價震蕩以來的最低點。有三分之一感到全球貿易策略被保護主義打亂，主要憂慮關稅提高，美國興起買美國貨的心態，以及競爭力下降。外國關稅或貿易障礙被加國出口商視為最大的挑戰，其次是取得融資和找到熟練的員工。有34%的出口商表示，受加美的鋼鋁關稅打擊。因而要提高價格、開發新市場或供應商，以及嘗試尋找本地貨源。
調查又發現，《加美墨協定》令出口商更感樂觀，相信一些受阻滯的投資會重新恢復。有57%的出口商年中的調查表示推遲投資計劃，但現時只有35%會押後投資。計劃增加投資的出口商也由年中的18%增加超過兩倍至41%。
報告表示，出口商繼續加快擴散市場的步伐。人才缺乏是出口商所面對的重大挑戰，有35%感到找尋熟練員工極為困難，是自2012年以來的最高比率。不過，仍有48%出口商準備在明年增聘人手。
