南加州聖克魯斯島外海周一（2日）有一艘載了潛水客的遊艇起火，官方今天表示共34人罹難，目前已尋獲20人遺體，搜救人員正設法打撈據信仍在船上或海中的14人遺體。
全長23公尺、名為概念號（Conception）的遊艇昨天凌晨起火沉沒，目前仍深埋18多公尺深的水底。而距離事故地點不遠的聖巴巴拉港口，愈來愈多民眾留下鮮花、照片與箋紙向死難者致哀。
警方表示沒有跡象顯示火災發生時，有甲板下的乘客能成功逃脫，相信有34名乘客全部罹難，暫停搜救工作。
據報，罹難者年齡從17歲到60歲都有，但詳細資料不多。目前為止，已尋獲20具嚴重燒焦的遺體，救難人員計劃採用DNA分析，以確認死者身分。
官員說，目前尋獲的11名女性和9名男性的遺體，有必要採樣DNA來辨識身分。
當局表示，罹難者多數是聖克魯斯（SantaCruz）與聖荷西（San Jose）地區的居民。
概念號船上有6名船員。事發當時，包括船長在內的5名船員在艦橋甲板上順利跳海逃生，唯一未跳海的船員則是因為當時仍未起床，與其他33名乘客據信均已葬身火海。
當局已着手調查起火原因。
