沙特阿拉伯政府再次出現人事變動，國王薩勒曼周六宣布委任他的兒子阿卜杜勒阿齊茲（Prince Abdulaziz bin Salman），接替較早時被罷免的法利赫（Khalid al-Falih），出任能源大臣一職。這項安排打破傳統，是沙特歷史上首次有皇室成員出掌能源部。政府同時宣布撤換副能源大臣。市場盛傳政府想在國營石油企業沙特阿美（Saudi Aramco）招股上市之前，推高油價。
阿卜杜勒阿齊茲是握有實權的皇儲小薩勒曼的同父異母兄弟，但據聞兩人的關係不算密切。阿卜杜勒阿齊茲在政府內擔任過不同職位，上世紀八十年代加入能源部，2017年起出任能源部國務次官，在石油及能源業方面累積豐富經驗，也在整頓經濟過程中擔當重要角色。
法利赫自2016年起出任能源大臣，主導沙特的能源政策，但過去數周明顯失勢。上周，政府突然宣布罷免他在沙特阿美董事局主席的職務。此外，政府又宣布成立一個脫離能源部的新部門——工業及礦產資源部，大大削弱法利赫的權力。
有傳聞說，沙特阿美準備招股上市，但油價長期疲弱不振，令政府內某些人感到十分不滿。布蘭特原油最新報價每桶60美元，遠遠低於分析家所說沙特政府維持財政預算平衡所需的80至85美元水平。
自1960年以來，沙特先後有五位能源大臣，但全部都不是皇室成員。沙特政府避免委任皇室成員出任這個重要職位，以免影響權力均衡，也避免皇室政治凌駕石油政策。阿卜杜勒阿齊茲如今獲委任，未知是否意味着政府的政策有變。
沙特阿美總市值高達2萬億美元，準備把5%股份上市，集資1千億美元，將是全球最大規模的集資行動，但受到油價長期低殘影響，一些市場人士和投資者質疑該公司是否估值過高。
