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美國眾議院對總統特朗普進行彈劾調查,周二繼續進行閉門聽證會,傳召前任駐烏克蘭大使泰勒(William Taylor)作供。有份出席聽證會的在野民主黨議員形容泰勒的供詞猶如震憾彈,有力地證明特朗普濫用總統權力,企圖藉助外部勢力打擊明年大選的競爭對手。特朗普作出反擊,批評民主黨對他窮追猛打有如「行私刑」。
美國傳媒取得泰勒出席聽證會時的15頁開場白,詳細憶述烏克蘭總統澤連斯基當選及宣誓就職後,不斷受到來自特朗普政府的壓力。泰勒對議員說,他獲告知,特朗普希望澤連斯基「公開宣布」他會調查拜登及其兒子亨特在烏克蘭涉嫌貪污及其他不當行為。他又表示,美國駐歐盟大使桑德蘭對他說,特朗普要求,澤連斯基想要的「一切東西」,包括美國為烏克蘭提供的軍事援助,都要視乎澤連斯基是否願意作出上述「公開宣布」而定。特朗普又利用他與澤連斯基舉行峰會的建議,作為籌碼。
泰勒今次前往眾議院作供,受到各方重視,因為眾議院調查人員早前曾經公開他發出的文字訊息,形容特朗普扣起對烏克蘭的軍事援助是「瘋狂」。泰勒指出:「我們與烏克蘭的關係,基本上受到異常、非正式的決策渠道干擾,例如基於政治理由而扣起軍事援助。」當他講到「非正式渠道」時,提及特朗普的私人律師、在白宮內沒有官銜的朱利亞尼。
一些有份出席聽證會的議員形容泰勒的供詞「令人困擾」,更加證明民主黨對特朗普提出的指控正確。民主黨議員埃斯派利亞特說:「我今天聽到從泰勒口中所說的,感到非常困擾,非常爆炸性。」美國有線聞網絡(CNN)及民調機構SSRS公布最新民意調查結果顯示,支持彈劾及罷免特朗普的受訪者比率上升至50%,反對的有43%。不過,兩大政黨的選民有很大分歧,87%民主黨選民贊成彈劾,有相同看法的共和黨選民只有6%。
特朗普一直否認他在這件事上犯錯,也否認曾經要求烏克蘭政府交換條件。他於周二在Twitter發出短訊,形容民主黨對他進行彈劾調查有如「行私刑」。特朗普使用這個字眼,勾起一些人對數十年前美國南部白人至上3K黨行私刑殺死數以千計黑人的痛苦回憶。一名女子接受記者訪問時稱,她的父親於1957年在亞拉巴馬州被3K黨成員殺死。她形容特朗普的言論「令人難以置信」。