美國國防部周四宣布，派遣250名軍人和一批「愛國者」導彈前往沙特阿拉伯，協助沙特加強防衛力量。這是上月沙特石油設施遭受無人機及巡航導彈襲擊後，美方作出的最新回應行動。
國防部發言人霍夫曼宣布，準備在沙特部署的，包括一連「愛國者」地對空導彈、以及4組支援空軍及導彈防衛系統的「Sentinel」雷達。另有兩連「愛國者」導彈系統及一台「THAAD」彈道飛彈攔截系統進入候命狀態，必要時也會供應給沙特。
霍夫曼表示：「這項部署行動有助擴大沙特的空中和導彈力量，保衛該國重要的軍事和民間基建。」他坦言，作出今次決定，是要對上月沙特阿拉伯遭受襲擊的事件作出回應。那次事件重創沙特兩座石油設施，令波斯灣局勢急劇升溫，能源市場急劇波動。沙特和美國均指伊朗是幕後黑手，但伊朗政府強烈否認。
霍夫曼說：「進行這些部署行動，顯示我們對地區性夥伴以及中東的安全及穩定，作出承擔。有其他國家也把近期發生的不幸事件，矛頭指向伊朗。我們呼籲它們也作出貢獻，協助沙特鞏固防衛力量。」
