郭瑾編譯
對於NBC新聞電視台而言,勞爾因性騷擾指控的離開,將成為困難時期又一次重擊。
據《紐約時報》報道,就在一周之前,勞爾的主要競爭對手之一、《CBS今早》節目的主持人之一羅斯因為被多名女性指控性騷擾而被開除。但現年59歲的勞爾對《今日》的影響勝於羅斯對《CBS今早》節目的影響。據稱,勞爾的年薪高達2500萬,並且深受NBC新聞台高層的喜愛,在《今日》節目的製作中,他有很大的影響。2014年,勞爾被指與該節目的執行製作人霍洛維茨被突然開除的決定有關。
勞爾的影響力來自於他與《今日》節目觀眾群所建立的聯繫,勞爾是《今日》節目65年歷史中任職最長的主播。勞爾於上世紀90年代初期加入《今日》,當時他被任命為新聞播音員,在此期間他與該節目的首席主播剛貝爾(Bryant Gumbel)建立了深厚的友誼。當剛貝爾離任時,勞爾取代了他的位置。與剛貝爾有些冷漠的風格不同,勞爾的主持風格更加平易近人,並且很快獲得了大量女性觀眾的喜愛。
勞爾負責主持《今日》節目前兩個小時的時段,媒體分析機構Kantar Media的統計顯示,這兩個時去年為NBC新聞電視台創造了5.08億的收入,超過了其他所有電視網早間節目的收入,其中比ABC電視台《早安美國》節目的收入高出1億,比《CBS今早》節目的收入高出近3倍。在今年上半年中,《今日》節目所帶來的收入再次呈現上升趨勢。
換言之,勞爾資助了NBC新聞電視台整個新聞部分很大一部分的開支。尼爾森的統計顯示,從總體上而言,《早安美國》的收視率高於《今日》,但在對廣告商非常重要的25歲到54歲觀眾群中,《今日》的收視率連續100周高於《早安美國》。
在勞爾被解僱之前的一段時間中,NBC的新聞部門就已經出現了一系列的失誤。去年9月,勞爾對當時的兩位總統候選人希拉莉和特朗普進行了一次直播採訪,勞爾的表現受到廣泛的批評,批評者認為,他對希拉莉的提問非常尖刻,並且多次打斷希拉莉的講話,而他對特朗普的則更加友善。10月,《華盛頓郵報》搶先報道了2005年《進入荷里活》的一段錄音,當時特朗普在這段錄音中自吹曾強吻和不正當觸摸女性。但實際上,《進入荷里活》屬於NBC的節目,NBC卻沒有在競選最後階段報道這段錄音。
上月,NBC新聞電視台再度錯失良機,要求其記者法羅(Ronan Farrow)停止報道荷里活知名製作人溫斯坦性醜聞事件。法羅原本是MSNBC電視台的評論員,兩個月前,NBC決定不再與他續約。
法羅隨後將關於溫斯坦性醜聞的報道先後發表在《紐約客》、《紐約時報》和其他刊物上。法羅的這些報道最終引發了全國對權勢人物性騷擾行為的討論。