本報記者
安省的基本收入保障試點已經於上個月在安省的3個地區展開，包括咸美頓、Brantford及Brant County，雷灣與附近地方，以及林賽（Lindsay），共有4,000名合資格人士參加，其年齡介乎18至64歲。
無論是否有工作，合資格的個人每年將獲得最高達16,989元，每賺取1元，其基本收入就減少0.5元，這意味着個人收入為34,000元及以上者，將無法獲得任何補貼。夫妻每年最多可獲得24,027元，也是按所賺取收入減半來補貼。身患殘疾人士每年可額外得到至多6,000元。
批評基本收入保障政策的人擔心，這計劃是無法負擔的，但本次北方政策研究所的報告則表明，政府可能能夠通過降低醫療開支來收回部分成本，但食物匱乏與較高的醫療保健成本密切相關。加拿大家庭中，三餐無保障的家庭，其孩子更有可能患哮喘和抑鬱症等疾病，成年人也更可能患上多種慢性疾病。安省受嚴重食物匱乏影響的家庭，其平均醫療保健費用約每年4,000元，而那些一向衣食無憂的家庭，平均醫療費用僅1,600元。
智庫撐基本收入計劃 勝加最低工資
獨立智庫北方政策研究所（Northern Policy Institute）發佈最新報告，認為安省正在試點的基本收入保障計劃（Basic Income Guarantee）是解決貧困家庭食物匱乏（Food Insecurity）的最佳選擇，比食物庫和提高最低工資等都更有效。
該份題為《為解決家庭食物匱乏實行基本收入保障》（Implications Of a Basic Income Guarantee For Household Food Insecurity）的報告指出，家庭食物匱乏是指，由於家庭收入限制，食物供應不足或不安全，而安省每8個家庭中，就有1戶受到食物匱乏的影響。也就是說，安省有12%人口忍受食不果腹或飢一頓飽一頓的窘境。
該報告的作者是多倫多大學Dalla Lana公共衛生學院的教授特拉素可（Valerie Tarasuk），儘管該報告主要是針對安省的基本收入保障試點對家庭食物匱乏的影響進行的研究，但其結論適用於全加拿大。該研究將基本收入保障與其他政策比較，例如提高最低工資、廉租房和食物庫等。她最終得出結論認為，像基本收入保障這樣的普遍性干預措施，在解決食物匱乏問題上將更有效。
特拉素可解釋說，「食物匱乏問題不僅限於由家庭結構、主要收入來源或其他一些社會人口特徵所定義的單一人口亞群體，其唯一的共同特徵是收入的無保障」。她還說，基本收入保障的一大優勢是，相比那些只針對具體的人群（如老年人、社會援助受益人、工作家庭或青年）所採取的政策，該政策可以惠及所有因收入無保障而容易受到食物匱乏影響的個人和家庭。
該報告還涉及與食物匱乏有關的省級醫療保健支出問題，所引用的研究表明，嚴重的食物無保障的家庭成年人，其總醫療保健費用高於食物有保障的家庭成年人76%，因此報告認為解決食物保障對於改善安省民眾的健康狀況至關重要。
可解決食物匱乏問題
作者認為廉租房、食物庫和增加最低工資等政策，都未能改善貧困家庭的食物匱乏問題，但有證據表明，實行基本收入保障則能做到這一點，因為任何達不到一定收入標準的人都可以得到一定的補貼。研究表明，收入低於3萬元的家庭和個人有可能負擔不起足夠的食物，即使最低時薪漲到15元，對那些收入不穩定的人的幫助亦有限。而基本收入保障讓他們每個月都有些固定的進帳，正如老年金計劃令加拿大的老人都能至少衣食無憂。
