在人們的期盼中，中秋節來了。毋庸置疑，「團圓」是中秋節的一個重要內涵，而月餅就是這種內涵的有效連接點和載體。從古至今，人們早已習慣在中秋節到來時買點月餅，和家人一同分享。
實際上，在歲月流逝中，月餅從一種普通的食物逐步進階為中秋節的特定節令美味，而「吃月餅」也漸漸被賦予了一種儀式感。
關於月餅由來的N種可能
月餅，是中秋節最具盛名的「網紅」食品，更是團圓的象徵。
不過，關於它的由來，一直有種種傳說。有一種說法認為，月餅起源於唐朝軍隊用來慶功的食品。當時，大將軍李靖率領大軍去征討匈奴，得勝歸來的那一天剛好是八月十五。
得知唐朝軍隊打了勝仗，有一位經商的吐蕃人向唐高祖李淵獻上美味的餅表示慶賀。李淵很高興，他拿着圓餅，看着天上的明月說「應將胡餅邀蟾蜍」，然後就把餅分給群臣共享，這就是月餅的雛形。
而另外一種說法則帶上了些許浪漫色彩。相傳唐朝玄宗年間，在一個秋日的夜晚，李隆基正在賞月，道士羅公遠使用法術，邀玄宗同游月宮。
到了廣寒宮，嫦娥便讓宮女捧上香甜可口仙餅來招待唐玄宗，命仙子們為客人表演世間難得一見的舞蹈。返回人間後，唐玄宗命人按月宮所見所聞一一仿造，此後，人間就有了形如圓月的「月餅」。
當然，也有說法認為，月餅的產生與「嫦娥奔月」的傳說有關。但基本上，許多相關傳說都是人們對月餅由來的一種猜想而已。
歷史上顏值造型各異的「月餅」
一般認為，月餅的起源與人們在古代中秋時祭拜月神有關，代代相傳，後來形成中秋吃月餅的習俗。也有資料顯示，在商周時期，江、浙一帶流行一種「太師餅」，很像早期月餅的雛形：邊緣薄、中心厚，用來紀念太師聞仲。
不過，直到宋朝時，月餅還不叫「月餅」。北宋年間，皇家度過中秋節時喜歡吃一種「宮餅」，俗稱「小餅」、「月團」，外形圓圓的，像是月亮。按蘇軾的說法，餅皮里裹着麥芽糖和酥油，吃起來香甜可口。
南宋吳自牧的《夢粱錄》一書中，出現了「月餅」一詞，但宋代的月餅其實挺普通，不是中秋節的特定食品，平時也可以吃。那時的月餅是菱花形的，和菊花餅、梅花餅、五仁餅等同時存在。
真正對中秋吃月餅的描述，一直到明代的《西湖遊覽志會》才有記載：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。」明代的月餅，形狀也固定為現在常見的原型。漸漸地，它還被賦予了「團圓」的含義。
明代，月餅的顏值也在上升。心靈手巧的餅師，可以把嫦娥奔月的神話故事做成圖案，印在月餅上。有時還會製作「徑二尺」的大號月餅。
清代月餅的口感則比以往更勝一籌。比如，袁枚在《隨園食單》里提到了一種酥皮月餅，餡料是松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油，吃起來又香又甜。清人楊光輔則寫道「月餅飽裝桃肉餡，雪糕甜砌蔗糖霜」，已很有點現代月餅的模樣了。
花式月餅：另類餡料了解一下？
如今，由於原料、調製方法等因素，月餅逐漸形成了京式、蘇式、廣式等不同類型。每年中秋節尚未來臨時，市場上各式月餅已經琳琅滿目，成為一道特殊的風景線。
其中，餡料和麵皮早就突破了多年前人們的刻板印象。除了大家比較熟悉的鮮肉、雲腿月餅外，還有榴槤餅皮月餅、流心奶黃月餅等等。也有的商家會把月餅做成各式花朵形狀，不再是傳統的圓形。
在上述月餅中，偶爾會混進一些比較吸引人眼球的類型，主要體現在餡料上。比如藤椒牛肉、麻辣小龍蝦口味的月餅，以及「螺螄粉」月餅等等。
文創月餅則是近來比較火爆的類型。故宮出品的各式月餅自不必說，蘇州博物館有一款乾生元老字號獸寵糯晶月餅禮盒——月餅製成五種動物形象，分別為三足蟾、鹿、太少獅、雙獾和大象。三星堆博物館出品的「面具」月餅也曾走紅一時。
在個頭方面，超大號月餅時有出現。此前，在重慶某商圈，一個龐然大物般的月餅吸引了許多人的目光。據悉，該月餅重量超100斤，售價是28000元人民幣。
所以，才會有消費者感嘆，「如今的月餅，真是叫人眼花繚亂」。
一塊月餅里的「儀式感」
雖然這幾年來，各種各樣的新品月餅一直在出現，但此前公布的「2019年中國月餅行業發展趨勢」報告顯示，在品類方面，傳統產品、傳統口味仍將是主流。
有人說過，中秋節是中國人千百年來團圓的文化符號，而月餅則是團圓的連接點，具有難以替代的象徵意義。古往今來，雖然節日習俗可能會略有不同，但人們也早已習慣在中秋到來時，買上幾塊月餅和家人一起品嘗。
比如，《酌中志》里說：「八月，宮中賞秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有賣月餅者，至十五日，家家供奉月餅、瓜果。如有剩月餅，乃整收於乾燥風涼之處，至歲暮分用之，曰團圓餅也。」
「月餅的歷史其實比較短，它被賦予『團圓』主題的時間並不長。」北京大學副教授、民俗學學者王娟說，原本中秋節出現的就比較晚，節俗內容比清明、端午、春節要少許多，直到明代，中秋節吃月餅才被作為習俗固定下來。
在歲月流逝中，「吃月餅」變得頗具儀式感。著名學者馮驥才曾經說過，古人創造了十分完整又嚴格的節俗，如儀式、慶典、規制、禁忌，乃至特定的遊藝、裝飾與食品，來把節日這天演化成一個獨具內涵的日子。
「吃月餅的儀式感是新的，可是卻符合中國『闔家團圓』的傳統觀念。因此，雖然相比清明、端午等其他節日，中秋節和吃月餅的習俗都比較『新』，但因為表達的是一個古老的觀念，所以，象徵意義也就建立起來了，至今也仍有重要意義。」王娟表示。（中新網記者 上官雲，圖片來源pixabay)
