（■■疫情下。國民要面對「新常態」，令很多人的心理健康受影響。CBC）
據每月心理健康指數顯示，國民的心理健康指數由7月的-10分，下跌至8月的-11分，這是連續5個月持續負數。報告反映新冠肺炎疫情繼續影響國民，包括擔憂第二波疫情來襲、經濟不明朗，以及憂心學生回校複課後面對染疫的風險。人力資源顧問公司Morneau Shepell公布最新心理健康指數為-11分，對比疫情前的75分持續下降。其他心理健康風險的分類指數，包括焦慮是-12.9分、 抑鬱-12.7分、樂觀-12.7分、隔離-12.1分，以及工作效率-11.1分。與上個月相比，所有分類指數除工作效率保持不變外，其餘得分均在下降。
該項調查於7月21日至31日期間共訪問3,000名國民，他們在過去6個月在本國生活及工作。
顧問公司總裁聶卓柏（Stephen Liptrap）指出，除了注視疫情對財務及經濟的影響外，還需關注疫情對國民心理健康造成的持續影響，最新心理健康指數顯示下降，確實令人憂慮。
學校複課影響巨大
聶卓柏表示，當開始重啟經濟及放寬措施時，加人初期雖然保持樂觀情緒，但並未消除疫情持續帶來的影響。為避免指數進一步下降，公共衛生官員及各級政府必須採取必要步驟，在最需要的地方提供支援，並繼續將國民的心理健康放在首位。
最近數星期，有關學校安全地重新開課及學生回校上堂，成為全國的父母、老師和青少年首要關注大事。該心理健康指數發現，育有一名孩子的家庭為-15.2分，兩個孩子是-13分，相對沒有孩子的是-9.9分。令人驚訝的是，在大家庭生活的人似乎較容易適應疫情；育有三個或以上子女的得分為-8.6。
在教育界工作的人，心理健康指數從7月份的-11.1分，下降至8月的-11.6分。專上學生在所有組別中下降幅度最大，從-23.7分下跌至-28.5分。與全國所有行業相比，大專生的分數始終是所有組別中最低的。
半數省民憂經濟不穩
自疫情爆發以來，「新常態」這個名詞已廣泛使用，但有不少加拿大人仍然很難適應新的生活習慣。在面對最具挑戰的事，該指數發現適應個人生活變化的難度，比工作或財務狀況更為困難。有34%的受訪者表示，他們對生活習慣感到猶豫不決，或是適應能力很低；另有30%認為，他們分別對工作和財務狀況的適應能力很差。
是次結果表明，雖然在疫情開始時國民面對就業和金融等問題困擾，但慢慢地似乎取得了一些控制，惟隨着疫情轉變，面對全國各地的隔離措施，孤立感隨之爆發，對日常生活面臨的不安感也越來越多。即使受訪者已節省更多金錢，並且對財務有更多的控制權，但有49%的人仍擔憂疫情對財務及經濟帶來持續的影響。
改善心理抑鬱焦慮 找新興趣做開心事
對於心理健康指數顯示持續負數結果，註冊社工及心理治療師區慕啟（圖）認為，現實情況確是如此。在疫情初期一般人以為持續3個月至半年，到了9月仍面對不確定情況，無論是家長或年輕人均感到焦慮；特別是難以應變及處理危機的人，更容易陷入情緒困擾狀況。
區慕啟表示，疫情經歴超過半年，國民原以為會逐漸消退，或是有新疫苗面世就可以解決問題。近期醫療專家表明，即使有疫苗但病毒仍會存在，這種不確定情況未知會持續多久，而且比數月前更差，是令人們感到擔憂的原因之一。
提高正能量抗逆境
他稱父母在疫情開始時在家指導子女學習，面對9月開學的安全問題，安排孩子上學及自己上班的事，擔心會否增加感染病毒的機會。青少年本來需要與朋友來往及交流，在過去多月只能在網上打發時間，已開始感到生活乏味。有上班族因經濟不穩定，憂慮能否保住現有職位，長者因疫情與子女朋友減少見面，感到被隔離及孤獨。人們處於擔心與害怕的情況下容易影響情緒，繼而胃口不佳，睡眠質素下降。
區慕啟說，每個人性格影響其適應新生活及處理危機的方法，在接觸的受助者中，有不少面對這種情況感到無助。他會協助對方認識個人的長處，並加以發揮，藉此調整心態。例如是做一些曾經感到開心的事，或嘗試有益身心的新興趣或活動，這是有助提高正能量，較容易面對逆境及解決困難。星島記者報道
