本報記者沈雯潔報道
加拿大交通部本月初宣布，撥款38.6萬元給溫市政府，研究無人駕駛汽車可能對社區交通系統造成的影響，為迎接自動化車輛作準備。本地有研究學者對無人駕駛技術持觀望態度，認為儘管自動車較人類駕駛安全係數更高，但不應成為未來唯一發展方向，而應着重投入發展公共交通設施，確保市民享受更便捷和更可負擔的生活方式。溫市不少市民對無人駕駛汽車抱持懷疑態度，認為以溫市入冬後經常下雨的天氣，會對無人駕駛系統造成障礙，因而更信賴司機自行駕車。
卑詩大學(UBC)工程學院教授拉古路夫（Gord Lovegrove）日前接受《星島日報》記者採訪時稱，無論是該領域研究學者，還是汽車生產公司都對自動車未來持有不同看法，他認為普及該項技術還需再等待十年。他說：「特斯拉(Tesla)聯合創始人馬斯克（Elon Musk）或許會稱，無人駕駛時代已經來臨；但對於政府機構或專家，從市民安全角度出發，認為仍需要起碼等待多數年。」有電動汽車製造商更相信，無人駕駛汽車5年後可應用上市。
無人駕駛車運行示意圖
開發商相信5年後可廣泛應用
拉古路夫還表示，無論是否自動駕駛，司機都需支付車保和油費，與目前的投保形式無異；開車也會對城市空氣環境造成嚴重影響，並不是最理想的出行方式。他建議，溫市應借鑒歐洲城市或香港實行的交通網絡，例如香港擁有鐵路、電車、巴士、的士和渡輪等集體運輸工具，出行既安全又方便。
拉古路夫表示：「香港擁有發展成熟和四通八達的公共交通網絡，提高市民出行安全和可負擔性，應該是溫市未來發展方向，不是僅僅倚賴駕車。同時，有研究發現頻繁使用公共交通，也有利於使民眾身體更健康，市民可選擇步行去巴士站或天車站，不用長期坐在車裡。」無人駕駛即將到來，但在天色昏暗的雨季運行可能會存在困難。西門菲沙大學（SFU）電腦視覺博士研究員董浩璜（Fred Tung）稱，目前無人駕駛感知算法，在良好的照明和晴朗的天氣下運作良好，但若在雨季運行，可能會面對挑戰。
■中國搜索引擎百度公司，去年宣布與微軟自動駕車平台展開合作。網上圖片
■卑詩渡輪公司正考慮如何規劃服務，以便迎接自動駕駛汽車。網上圖片
■拉古路夫認為，未來應着重發展公共交通設施，市民毋須購買汽車出行。網上圖片
專家提醒昏暗環境妨礙辨識力
董浩璜是名為Raincouver研究報告的作者之一，該份報告着重研究在晚間，以及惡劣氣候環境下，讓電腦系統識別行人、 汽車和消防栓等物體。為提供更精準的數據，董浩璜在暴雨中開車穿梭溫市，通過安裝在汽車儀錶上的數碼相機錄製視頻。
據董浩璜表示，他看好無人駕駛發展前景。過去一年內，研究學者在收集數據方面獲得極大進展與突破，電腦系統能在惡劣的駕駛環境下識別行人和單車騎手。
不過，對於無人駕駛何時可行，他稱難以預測，因為他的研究領域僅是視覺系統，「但我深信，無人駕駛汽車終有一日，會在溫市路面上出現。」
