■ 溫哥華租客聯盟發言人麥加洛(右)及部分租客，抗議遭迫遷。
圖文：本報記者莫家敏
溫哥華市快樂山區(Mount Pleasant)廉租大樓巴科達爾大廈(Belvedere Court)的租客，周二早上聯同溫哥華租客聯盟(Vancouver Tenants Union)成員在大廈外示威，抗議業主強迫年長租客搬出。不過，業主的發言人稱，租客多次遲交租而接獲警告信，根據規例業主可以把該租客趕走。
被迫遷的租客、現年63歲的威廉斯（Steve Williams）於巴科達爾大廈居住了27年，他由於年紀太大，遭迫遷影響他的身體狀況，同時對業主感到害怕，所以當天他並未出席集會。作為鄰居，巴科達爾大廈一些其他住戶，聯手為威廉斯發聲。
溫哥華租客聯盟發言人麥加洛(Liam McClure)指出，新的大廈管理公司希望以更高價錢出租單位，於是逼迫好像威廉斯一樣的長期租戶搬走。由於威廉斯與前管理公司有協定，他可以在環境許可情況下，盡量繳交租金。但是，新管理公司以多次遲交租金為由，要求他退租。而威廉斯的健康近年欠佳，只能半職工作。麥加洛指，迫遷令威廉斯面臨露宿街頭的境地。
事件正交由卑詩住宅租賃辦公室(Residential Tenancy Branch)仲裁。業主的發言人稱，威廉斯去年5度遲交租金，儘管在該5次里，威廉斯在收到書面警告信之後的10天內都把租金繳交，但是遲交即是遲交，而且根據規例，如租客接到3次警告信後，業主可以把該租客趕走。
5度遲交租接警告信
在該大廈住了多年的威廉斯，租金是425元，這租金遠低於該區的平均租金。
此外，儘管威廉斯指，假如他未能及時交租，前大廈管理層都容許他遲交，但是該公司表示，在新業主之下，假如租客違規，業主會把租客交由仲裁解決。
該幢大廈一些租戶指出，自兩年前開始，大廈業主用各種手段迫使住客遷出，包括基本設施失修、滋擾住客日常生活等。業主派出代理人，專門向年長或傷障等弱勢租客下手。這些無助的租客迫於無奈，只好就範。
一位住戶巴連奴（Pat Berino）表示，其中一宗迫遷事件，是有一個單位出現漏水，業主要求共計9個單位的租戶遷出以便維修。租客後來得到溫哥華租客聯盟協助，以法律途徑爭取到停止迫遷權利。
獲業主委託的顧問公司DJ MAC Consulting稱，租客都知道，該幢有106年歷史的大廈在未來幾年需要大幅度修葺。
顧問公司否認借修葺為由趕租客
該公司又否認租客指業主以修葺為由，把租客趕走，因為事實上，該大廈有電力及水管問題，需要維修。
租客聯盟指出，近年溫市年長的無家可歸人數大幅增加。當全省各地都面對租金躍升，長者就因收入過低及醫療開支高企，加上失業、配偶離世等家庭問題，迫遷令他們再受逼迫，更容易成為露宿者。聯盟促請政府制訂政策，保障長者的住屋不受加租影響，以及引入緊急迫遷保護條例，令租戶免受露宿威脅。
