沙特阿拉伯國王薩勒曼周三突然頒佈皇室諭令，罷免上任不足一年的外相易卜拉欣‧阿薩夫，改為委任駐德國大使索德（Faisal bin Farhan Al-Saud）掌管外交部。阿薩夫被降職，貶為國務大臣。沙特官方通訊社報道上述消息，國王沒有解釋這次局部改組的原因。
阿薩夫於2018年12月獲委任為外相，取代原外相朱拜爾，負責整頓外交部。當時是異見分子卡舒吉在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館內被殺後兩個月。那宗兇案震動全球，沙特政府和皇室受到來自國際社會的沉重壓力。
阿薩夫今次突然被革職，令人感到詫異，不知道他為何失勢。不過，在政府內掌握實權的沙特皇儲小薩勒曼於2017年發動大規模肅貪行動時，阿薩夫曾一度被扣留及接受調查。
雖然卡舒吉被殺慘劇已發生一年，但仍然餘波未了。沙特政府至今仍要處理那宗事件所帶來的後遺症，尤其是要想辦法改善與美國及其他西方國家的關係。
消息人士透露，索德具與西方國家交往的經驗。二十國集團（G20）輪任主席國明年輪到沙特出任，皇室希望改善沙特的國際形象，重新建立國際地位。
