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美國總統拜登的兒子亨特,周四對聯邦指他的九項稅務欺詐罪名全數認罪。幾個月前被裁定犯下非法擁有槍枝罪的他表示,這一令人驚訝的舉動,是為了讓他的家人免再遭受痛苦和尷尬。
這宗指控涉及140萬美元(1091萬港元)的稅務案周四在洛杉磯聯邦法院開庭,在遴選陪審團前幾小時,亨特的律師在庭上出乎意外地宣布,亨特承認全數九項罪名,令眾人愕然。該九項罪名包括3項重罪和6項輕罪,涉及未申報與繳納稅款、規避估稅、報稅不實及造假等,若果罪名成立,最高可判處 17 年監禁及135 萬美元罰款,但有機會成功申請縮短刑期。
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![亨特在庭上與律師互動的速描圖。美聯社 亨特在庭上與律師互動的速描圖。美聯社](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/cee5ab88bafdc54a1585a65bdfc7f6ad/2024-09/Screenshot_2024-09-06_at_1_34_59_AM.png)
![亨特突然承認瞞稅指控,令人愕然。美聯社 亨特突然承認瞞稅指控,令人愕然。美聯社](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/f4edd56f48ff126faf191ea568fca585/2024-09/Screenshot_2024-09-06_at_1_34_48_AM.png)
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美媒:倘開庭審訊將揭更多駭人內幕
美聯社報道,亨特在六月因持槍重罪被定罪後,已經面臨牢獄之災風險,倘若這宗瞞稅案開審,預計將揭露更多駭人聽聞的內幕以及有關亨特海外商業交易的細節。共和黨人試圖利用這些內容,將拜登家族描繪成腐敗集團。
亨特認罪後在一份電子郵件聲明中表示:「我不會讓我的家人遭受更多痛苦、更多隱私被侵犯和不必要的尷尬。⋯這些年來我讓他們經歷了一切,我現在可以讓他們免再受這些痛苦,所以我決定認罪。」
「亨特今天把他的家庭放在第一位,這對他來說是一件勇敢而充滿愛心的事情。」其辯護律師洛厄爾在洛杉磯聯邦法院外告訴記者。
報道指,儘管拜登總統退出 2024 年總統選舉,已無形中減低了這宗瞞稅案的政治影響,但預計若開庭審訊將令拜登的50 年政治生涯帶下污點。
亨特離開法院時,沒有接受記者提問便離開。
判刑法官由前總統特朗普提名
判刑將於 12 月 16 日,由美國地區法官馬克·斯卡西 (Mark Scarsi) 宣判。馬克·斯卡西當年由前總統特朗普提名。
亨特的槍械重罪將於 11 月 13 日(大選後一周)判刑,最高可判處 25 年監禁,但外界估計他的刑期可能會少得多,甚至完全避免入獄。
去年,亨特與檢察官達成的協議,允許他承認較輕的稅務犯罪,以換取緩刑兩年,只要他兩年內不再惹事,他就可以逃脫槍枝重罪的起訴。但其後協議被法官推翻,亨特隨後在這兩起案件中被起訴。辯方指責特別檢察官韋斯屈服於特朗普和其他共和黨人的政治壓力,起訴總統的兒子。
起訴書提到,亨特在2016年至2020年10月中旬期間,取得超過700萬美元的總收入,但他在2016年至2019年納稅年度中,未有繳交至少140萬美元(1091萬港元)的稅款,又指亨特在奢華的生活方式上花費數百萬美元,但沒有繳稅。