谷歌在多倫多建設高科技社區的設計圖（加通社圖片）
一年多以前，谷歌（Google）的姊妹公司Sidewalk Labs準備在多倫多湖濱工業區，推出有關數碼城市的試點計劃。從那時起，多個在湖濱區開發的住宅項目，均以「谷歌未來智慧城市」為賣點進行宣傳推廣。近日媒體爆出，原計劃12英畝的開發項目，僅僅是谷歌布局湖濱區的第一步。該公司大幅擴展計劃至350英畝，並預期與多倫多市分享未來增加的土地價值、物業稅以及發展費收入。
多倫多市府屬下的多倫多湖濱開發公司（Waterfront Toronto），於2017年10月宣布，選擇谷歌控股公司Alphabet旗下的Sidewalk Labs，作為開發12英畝碼頭邊區（Quayside）的首選合作夥伴，啟動名為「 Sidewalk Toronto」的開發項目，旨在為多倫多打造未來的智慧之城。
根據原計劃，建成之後，Sidewalk Toronto將是一個以智能科技為主的社區，集全球最尖端的智能與生活科技於一體，包括具有高速上網服務和跨越整個中心的Wifi服務、自駕汽車、共乘汽車以及到處安裝的感應器，令人們身邊的事情全都自動化，讓路燈、空調等所有都變得更加智能化和省電。
據多倫多星報最新報道，湖濱東區的Quayside開發項目，只是谷歌在整個港口地區建設新社區和新交通的龐大而雄心勃勃計劃的第一步。 Sidewalk Labs將大幅度擴展原有計劃，僅在開發面積上就從原計劃的12英畝擴大為350英畝。
預期未來30年收益60億
作為對這一雄心計劃的投資回報，Sidewalk Labs希望能分享通常是多倫多市府金庫的物業稅、開發費以及城市土地的增值。
星報獲得的內部文件顯示，Sidewalk Labs計劃，項目將朝着令其「有權……分享在整個地理位置上土地價值的上升……分享開發商費用和所有土地上的增量稅收」發展。
這些未來收益，基於荒廢的港口土地在興建住宅和辦公建筑後土地價值的預期增長，估計在未來30年內將達到60億元。即使其中一小部分，也可能相當於大量經常性收入從市政府分流到私人手中。
期望從投資基礎設施中獲益
去年11月份，一份提供給母公司Alphabet標着「專有和保密」的演示文稿顯示，Sidewalk Labs並不打算在大部分港口土地上建造建築物，但是一旦其他開發商在那裡興建，他們希望從土地增值中受益。
這家總部位於加利福尼亞州的科技巨頭設想，通過為地下基礎設施和輕軌線路提供融資，在港口地區350英畝的土地上進行重建（這個面積幾乎是Quayside的30倍）。演示文稿還表明，谷歌的加拿大總部將建在Villiers島上。
在一次採訪中，Sidewalk Labs首席執行官Dan Doctoroff告訴星報，Quayside將展示有哪些可能性，但該公司渴望更偉大的「城市創新」。他表示，「我們不認為碼頭邊區12英畝土地的規模，對每個人都渴望的可負擔性、經濟機會和交通具有實際影響力」。
「我們計劃花費大量資金推進基礎設施建設。 我們這樣做，就能產生新的物業稅收入或開發商費用，我們只想獲得在基礎設施上投資的合理回報。」Doctoroff表示，「這片土地的開發有頑固的抵抗力，」「Sidewalk將在沒有足夠資金進行大量公共交通和經濟適用房開發時，提供資助」。他說：「我們已準備好承擔開發試點的風險，以幫助實現這一目標，並且我們已經準備好，一旦證明可以成功時，獲得基本回報。」
為了鼓勵發展，Sidewalk將資助擴建LRT輕軌貫穿該地區，並為諸如「電力和熱電網，以及清除廢物」等「水平基礎設施」（horizontal nfrastructure）建設提供資金。 Doctoroff表示，「我們將確保融資，而我們想要的就是從物業稅和開發商收費方面增加的價值中獲得回報，這些增值只有當LRT得到延長時才能實現」。他說，「明確一點，我們不擁有輕軌，它仍屬於公眾」。
流傳出的演示文稿中包含的地圖顯示，Sidewalk Labs計劃在Quayside和Villiers West地區的20英畝土地上建造600萬平方英尺的「垂直開發」，留下東部和南部區域，在水平基礎設施完成後，給其他開發商繼續建設。同一張地圖表明，Sidewalk Labs預計將在其出資建設基礎設施的土地上「獲得增加的土地價值、增加的稅收和分享開發費用」。
聯邦、省和市政府共花費25億元，用於保護港口區的土地免受洪水侵襲。這項公共投資是該地區任何發展的先決條件。根據2018年3月的一份工作人員報告，絕大多數港口土地（78％）歸城市所有，只有11％是私人擁有，另外11％是省府所有。
Doctoroff解釋說，該公司正在為城市擁有的土地談判基準價值。在未來，當市府向開發商出售土地時，Sidewalk將有權獲得土地增值中的一部分。他說，「我們真正想作為催化劑，並且我們的利益與公眾和公共部門完全一致，因為在成功發展之前，我們並沒有實際利益」。
港口區西北部，以未來谷歌加拿大總公司所在地為招牌（星報資料圖片）
省府高層稱沒實施機會
對谷歌來說，多倫多最大的吸引力不是它已經建設好什麼，而是它還沒有建設的地方，例如多倫多尚未充分開發的湖濱工業區。雖然這一地區很靠近市中心和安大略湖邊的沙灘，但是該區域很少商家和景點， 沒有什麼東西會吸引人們到訪。長久以來人們對如何處置這一地區爭議不斷，近日披露的谷歌龐大的發展計劃，引起了軒然大波。
在市政廳、升幅大樓和國會山，一些官員表示，星報所揭示的龐大項目不是他們與Sidewalk Labs討論的一部分，Sidewalk Labs僅選擇計劃在被稱為碼頭區的12英畝小地塊上進行開發。
只開發碼頭區而不是全港口
市議員Paula Fletcher說，「這些意外發現讓我非常不安，因為一直以來的理解是這個項目是一個12英畝的智慧城市，很明顯他們想要控制整個港口區的命運。這是從來沒有達成任何協議的」。港口位於他所代表的14選區（Toronto-Danforth）。
安省政府消息人士聲稱，省府認為谷歌(Google)在多倫多東部湖濱建立社區和公交系統的龐大發展計劃不切實際。
一位要求匿名的省政府高層內部人士向《星報》透露，谷歌姊妹公司Sidewalk Labs的計劃沒有實施的機會。省長福特不會同意把近500英畝的上佳湖濱地段，交給一家外國跨國公司開發，因為該公司無法向民眾保證，他們的隱私和數據資料會得到保護。
去年秋天Sidewalk Labs為谷歌準備的一份文件顯示，作為多倫多湖濱公司（Waterfront Toronto）開發12英畝碼頭邊區（Quayside）的首選合作夥伴，Sidewalk Labs在港口區（Port Lands）350英畝土地上參與重建的計劃更龐大，打算通過融資建設地下基礎設施和輕軌線路。
《星報》獲得的內部文件顯示，Sidewalk Labs有權在整個地段上分享土地價值的上漲，以及開發商費用和增值稅收。該報告促使市議員呼籲多倫多湖濱公司，終止把Sidewalk Labs作為碼頭邊區首選開發合作夥伴的合同。
第4選區市議員柏斯（Gord Perks）認為，多倫多應該「立即撤出」整個項目。他指出，這筆交易從第一天開始就不受歡迎，現在更對它有了進一步了解。多倫多需要以公開透明的方式設計自己想要的湖濱區，項目招標過程應該公平和公開。
港口區的未來收入，預計在30年內達到60億元，主要來自在廢棄的港口區土地上建造住宅和辦公大樓之後，土地價值的預期增長。即使其中一小部分，也可能使大 量經常性收入從市政府分流到私人手中。去年的一份報告顯示，港口區的土地絕大部分由多倫多市擁有，只有11%為私人擁有，另外11%歸省政府。
促谷歌公開意圖讓公眾了解
第10選區市議員、多倫多湖濱公司董事會市府代表周凱捷（Joe Cressy）對谷歌的龐大計劃表示震驚。他表示，最終的提案必須以強有力的方式進行公開辯論，如果不符合公眾利益，他不會支持。
多倫多副市長黃旻南（Denzil Minnan-Wong）曾在2010至2014年間在多倫多湖濱公司董事會擔任市府代表，他表示，自谷歌進入多倫多市開始，即擔心他們的雄心遠不止碼頭社區。多倫多湖濱公司和Sidewalk Labs需要公開他們的意圖，讓公眾完全了解。黃旻南一直懷疑，谷歌要想方設法介入港口區的重建，而港口區是一處需要正確開發的寶貴城市資產。
商戶倡開發湖濱寶地
多倫多港口區（Port Lands）的商戶稱，歡迎開發商進駐未充分利用的多倫多湖濱，讓這塊黃金寶地的價值得以體現。
《星報》日前率先披露，安省政府認為，谷歌(Google)姊妹公司Sidewalk Labs在多倫多東部湖濱建立社區和公交系統的龐大發展計劃不切實際，該計劃沒有實施的機會。
不過，該區商戶就有不同看法。維利爾斯街（Villiers St.）一間擲斧運動（axe throwing）娛樂公司BATL Toronto的總經理威爾士（Trevor Welsh）表示，通過改善公共交通、商業、社區和旅遊景點，將吸引更多人到訪這個湖濱地區。
他說，該區目前並沒有太多的商業，乘搭公共交通到該處更是一件頭痛的事，他手下的員工都要面對這個問題。
這位40歲的總經理表示，公司5年前擴展生意，在維利爾斯街經營第二個分店之前，他對港口區了解不多。讓他感到震驚的是，在這麼大的地區很少有商業活動存在。他笑着回憶起他對港口區的第一印象是「鬼城」。
區內餐廳Cherry Street BBQ的東主拉潘塔（Lawrence LaPianta）則認為，開發港口土地的計劃，無論由誰來設計和開發，都不應該感到害怕。他說：「這裡已經很長時間未得到充分利用，未被充分認可，這是湖濱開發房地產的黃金寶地。不幸的是，目前這裡沒有任何可以展示的東西。」
