加拿大房大院大樹木多，夏天綠樹成蔭好乘涼，但秋天黃葉落滿屋頂院落，對於一些人來說，落葉不但阻塞屋頂排水，也增加不少家務。華裔移民家居講究風水，如果門前有棵樹，會想到「頂心柱」，朋友來訪，有好事者論來論去，主人聽了難免不舒服，如此就動了拿起斧子砍樹的心思，《加拿大都市報》本期的話題，就講講砍樹。
本報記者 李海濤
在多倫多，政府希望把綠化率從過去17%提高到未來30%，自然對樹木保護有嚴格的法規，其它周邊城市也是如此。雖說是自家的樹木，但砍起來也要看看市政府的臉色，高度超過1.4米以上、或者直徑30厘米以上規格的大樹，砍之前一定要先申請才行，這自由世界並不隨意。
砍樹申請者多起來
對於未經批准的砍樹行為，是不是要處罰呢？為此《加拿大都市報》記者走訪了多倫多公園林業和休閑場所管理局城市樹木保護部經理博勒加德（Arthur Beauregard），他是園藝師出身，也是一位風光攝影師，多倫多不少城市代表風光照片都是出自他之手。
博勒加德表示多倫多自2008年以來申請砍伐的樹木數量倍增，自2008年到2011年的數字分別是3424、2760、5096和4814棵樹。他解釋說，並非意味着砍伐量的增加，而是意味着居民對法規的理解和遵守增強了。以前砍樹可能不報告，現在報告的人多了。多倫多市政府共有33名職員負責審批和指導業務，因此忙得不可開交。
記者問及幾年來執法處罰情況時他表示，他們的主要工作是增強居民的綠化意識，而不是處罰。言外之意，似是多倫多市從未因砍樹未申請而導致罰款的案例。33名工作人員主要忙於審批申請，遇有投訴他們也盡量採用糾正的做法去處理。
他認為，作為一個居民有責任和義務保護我們的綠色資源，雖然很難統計綠樹為我們帶來的直接價值，但是一個良好的環境正是吸引我們五湖四海移民的亮點，這種好處是可以感受到的。居民自覺遵守法例，增加多倫多綠樹覆蓋率（目前為28%左右），也是在為我們的家園增值。
被忽略的「傷害樹木」
多倫多市政府樹木保護條例中還有一項樹木傷害（Tree Injury）申請。這一提法讓記者非常不解，難道傷害樹木還能被批准嗎？
博勒加德就此專門向記解釋，這個「傷害」一詞可能是有點會讓人誤解，嚴格意義上說應該是危害樹木健康的行為。因為樹根一般擴展開去是樹本身覆蓋面積的2到3倍，如果施工切斷大量樹根會導致樹木死亡，還有其他行為也能危及樹木安全，比如填埋垃圾、傾倒廢液（油漆、汽油、油漆等）、大型工程車輛車輛頻繁駛過、大型車輛停在樹附近等。
他解釋說，施工就不必說了，大型車輛頻繁近距離駛過或停在樹下，會壓實土壤，會導致土壤內空氣和水分的減少。因此市政府規定工程施工距離樹木要有一定的距離，這種工程申請屬於傷害樹木申請（Tree injury）。
關於私人院落樹木保護區的範圍規定，直徑小於10厘米的樹保護範圍是周邊1.2米之內，直徑10到29厘米的樹木範圍是1.8米內，91到100厘米的樹木保護範圍是6米等。
很多人往往只注意到砍樹需要申請，其實在樹木周邊有工程都需要危害樹木申請，市政府的人員會實地勘察，提出樹木保護的意見。為了讓記者更加明白，博勒加德花了一個草圖：一棟房子四周有四棵樹，一棵很近（A）、一棵較近（B）、兩棵較遠（C、D）。如果屋主要擴建房屋，A樹可能要砍掉，B樹就屬於傷害範圍，但不要忽略了C和D。因為工程車輛會頻繁取道他們附近，按照規定需要在其周圍樹立保護性柵欄，這都需要市政府人員現場提出專業的意見。
專業砍樹專在何處？
許多文章中都曾出現過一個比較籠統的概念，就是砍樹最好聘請有證書的專業砍樹公司。
博勒加德表示，關於樹木保護屬於各個市政府的管轄範圍，因此沒有行業立法權，也就是說砍樹公司不需申請專門的牌照。但是，在砍樹行業中有一個非常重要的專業人員就是園藝師（ Arborist）,關於園林樹木的很多申請（並非所有申請）都需要園藝師的報告。所謂的有許可證的砍樹公司，一般是指其團隊中有專業的園藝師。
而園藝師的認可證書由園藝師專業協會核准，並非類似建築師之類的由省屬法規認可的專業人員，園藝師的報告會非常有助於各種申請。
但是有行家表示，不少園藝師都有自己的砍樹公司，在評價一棵樹該砍不該砍的時候，由於砍樹賺錢遠比評估價格（約150元）高，因此他們更傾向於把樹砍掉，有點利益沖突的嫌疑。
砍樹也有生死風險
據《星島日報》報道，安省貝爾維爾（Belleville）以北Madoc的59歲男子Jim Morison在2012年3月31日砍樹時，正當他在清理四周灌木叢過程中，被倒下的樹壓到併當場喪生。
由此看來，砍樹絕非一把大斧頭加上無窮的蠻力就能搞定的。身為多倫多一所高中老師的龐志良有一個特別嗜好：砍樹。他利用寒暑假期和平時休息時間，砍遍多倫多地區，既賺錢又滿足。
他回憶說，幾年前他到一個朋友家吃燒烤，朋友指着後院一棵樹說：「請人砍棵樹就要七、八百元，真是貴死了。」從小就在廣西山區長大的他，爬高上低不在話下，上山砍柴放樹更是輕車熟路。於是他就問：「你有工具嗎？我現在就把它給砍了。」
為朋友省了砍樹錢之後，他發現在加拿大砍樹是個賺錢的好方法，於是就越來越專業化：各種電鋸、爬樹釘鞋、安全繩索等一應俱全。砍樹成了他業餘生活中主要事情和樂趣。
即便如此，三年前他也曾遭遇了生死門。他回憶說，那天風特別大，在那之前他從來不戴防護繩索，因為爬了幾十年的樹從來沒有失過手，因此就大意了。忽然一陣大風吹過，剛被鋸得差不多的大樹杈，像大象的鼻子一樣席捲而來，把他從高高的樹上橫掃了下來。導致他髖骨斷裂，躺在醫院呆了三個月，好在他平時體質非常好，恢復得很快。當時，連醫生都認為他以後行走都有困難，不料他幾個月後就又出現在高高的樹梢之上，但身上多了一套保護繩索。
放倒樹絕非易事
砍樹絕非對着樹根部一陣狂鋸，然後一聲「倒也」那麼瀟洒。加拿大的居家後院一般收拾的都很精緻，草坪、園藝、柵欄、露台等都是要花錢做好的，損害任何一樣都要花費不菲才能恢復原樣，因此砍樹容易放倒難。
龐志良介紹說，有經驗的砍樹人會規劃好讓粗壯的樹枝向什麼方向倒去，考慮到避讓鄰近物體。需要先爬到樹榦上，把較大的枝枝杈杈鋸掉，並通過繩索把樹杈吊下來。有的時候甚至會因為重心問題，巨大的樹杈回甩，會把樹上的砍樹人砸下來或者嚴重刮傷，他上次歷險就是這樣的原因。
《加拿大都市報》記者隨龐志良到他砍樹的現場採訪，看到他並非像平時那樣直接利用釘鞋爬上樹，而是藉助梯子上樹。原來這次面對的是一棵枯死的大樹，樹皮與樹榦都已經是兩張皮，釘鞋抓住的只是樹皮，而樹皮很容易脫落。平時我們爬梯子都是與牆面有很大的傾斜角度，而他上樹的梯子幾乎是直上直下。一方面是他藝高人膽大，此外他還有一條安全繩系在身上，即便如此一般人上這樣近乎直角的梯子也會兩腿發軟的。
只見他選好一根較大的分枝，先把控制樹枝掉落方向的繩索綁好，然後把電鋸從地面吊上來，控制好角度鋸斷樹枝，然後由助手把樹枝慢慢吊落下來。敘述這個過程僅僅是寥寥幾句，然而距離地面十幾米的高空，抱着圓熘熘的樹桿，身纏時緊時松的安全繩，後面還吊著一個沉甸甸的電鋸。每一個動作都會消耗大量的體力，每一寸移動都要仔細掂量，砍一棵大樹的過程是緩慢的。
砍樹也是一門生意
身為教師的龐志良按說收入已經相當不錯了，但他還利用假期砍樹不但鼓了錢包還滿足了興趣。他表示，砍樹的價格範圍很大，就他來說50元到5,000元都有，完全取決於樹木的大小、樹木所處的位置、樹木健康狀況等。
有的時候很小的一棵樹，他只需動下電鋸就搞定的，收50元就行了。有的時候砍下的樹木留下一片狼藉，屋主來承擔後續的清理工作，往往也會省下三分之一的費用。而按照規定，小枝杈市政府是負責回收的，但是要全部截成4英尺長，捆成一捆不能超過40磅。樹桿之類的大塊木頭市政府是不收的，一般砍樹公司都有自己的關係戶來回收。
一般來講，西人專業的砍樹公司砍樹費用會高一些，從300元到2萬元不等，通常700元到3,000元是比較常見的。園林專家建議，最好每十年讓園藝師對樹木的安全狀況進行評估一次，不要等到出問題了再臨時抱佛腳。
他表示有的死樹已經乾枯，可能非常脆弱，人爬上去隨時有斷裂的危險，因此就不能使用繩索攀爬，需要租用吊車的吊臂倉，費用會因此大幅增長。
對華裔客戶心有餘悸
在中國砍樹是標準的打工仔才幹的活，在人們的眼裡這個工作毫無技術含量，收入也不高，社會地位更是低下。即使在多倫多龐志良也能深深體會到這種感受，他坦言不太喜歡接華裔和印度裔客戶的活兒，倒不是歧視，而是因為其中的文化差異，他們通常喜歡使勁兒砍價格，同時也不太尊重砍樹人，覺得他們是地位低下的苦力者。
他表示，華人腦子裡深層次的觀念依然存在，諸如「勞心者治人，勞力者治於人」的觀念根深蒂固。本來身為教師的他，把征服參天大樹當作一種樂趣，在幾番討價還價之後往往就失去了工作的熱情和激情。與此同時，屋主那種蔑視的神情，似乎是在面對一個來討飯的叫花子，讓他感到砍樹的樂趣蕩然無存。一般還會提出你順便幫我把什麼什麼清理一下之類的額外要求，似乎他是一個專門雇來打理家務的人。相比之下，西人的屋主一般會很尊重砍樹者，把他當作一個幫自家解決問題的專業人士，有着獨特的技能，可以征服別人眼中的高難險峰。在平等的聊天中禮貌相待，並十分欣賞這個工作的過程，讓他也感到十分滿足，砍起樹來也是滿心愉悅。
亂砍亂伐的代價
2009年，溫西一名屋主未獲批准就砍掉23棵大樹，結果給Google街景車拍到而揭發出來。
2007年，溫哥華一名華裔梁姓（Paulo Leung）地產經紀，在灰岬（Point Grey）把三間毗連房子共72棵樹砍掉，結果按每棵樹罰款2850元計算，共被罰20萬5000元，成為罰款最多的砍樹個案。
砍自家院子里的樹木需要什麼手續？
多倫多的樹木無論私有還是市屬，都受法例保護。私人物業內直徑在30厘米以上，或者高度在1.4米以上的樹木，都在市政府附例保護之列。直徑30厘米的樹木其周長通常為92.4厘米，測量樹榦的位置必須要在距離地面1.4米以上未經許可損壞或者砍樹都是違法行為，損壞或砍伐每棵樹會導致500到10萬元不等的罰款。砍樹之前需要提交一份申請表，上面有物業業主的許可、園藝家的評估、園藝計劃書、樹木保護計劃、小區規劃圖、最近的勘查圖、申請費等。
無建築工程相關的砍樹申請費為100元，有建築相關的則需要300元。
砍伐死樹則不需要申請，但需要園藝師的評估備案。
如果私家物業位於多倫多市河谷保護區域（Ravine Protection Areas）內，無論樹木直徑多大，都受法律保護。
萬錦市有規定
萬錦市在2008年6月24日通過了《樹木保護附例》，屋主要砍伐直徑在20厘米以上或者高度在1.37米以上樹木之前，需要向市政府提出申請。申請處理時間在30天以內，違者罰款在500到10萬之間。
以下情況除外：有害的樹木、緊急救援時需要砍樹、死樹、專業修樹（鋸去部分不超過三分之一）、園藝修剪保養樹木、遵照市政府建築許可要求需要砍伐的樹木。此外，市政府按照城市法規砍伐的樹木、城市規劃需要砍伐的樹木等，不需要另外申請。
