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正當氣候變化問題引起愈來愈廣泛關注之際,英國航空公司一名告密者「爆料」,指許多航空公司為了節省經營成本,替飛機注入超出所需的燃料。這樣做會增加溫室氣體排放量,與許多航空公司支持環保的承諾背道而馳。令人關注的是,這種做法在民航業界內十分普遍。
業內人士把這種做法稱為「fuel tankering」,替航機注入超出航程所需的燃料,目的是避免客機飛到另一個目的地城市時,要付出更昂貴的入油費。不過,這樣做會增加航機飛行時的廢氣排放量,不符合環保標準和期望。
英國航空公司承認替客機注入超出所需的燃料。該公司解釋,是基於「營運、安全及價格理由這樣做」,而且是普遍的做法。
英國廣播公司(BBC)製作的節目《Panorama》發現,在這種策略下,英航旗下的飛機去年總共排放多18000噸二氧化碳。其實,如果只計算單一次旅程,這樣做節省到的營運成本,在某些情況下只是10英鎊(約100港元)左右,但有時可以節省達數以百英鎊計。
研究人員曾經估計,歐洲航線當中,有五分一的班機都實行「fuel tankering」的做法。這些歐洲航線每年加起來的廢氣排放量,相等於一個10萬人口小鎮的廢氣排放量。環保組織綠色和平總幹事索文說,這是商業機構把利潤放在地球利益之上的典型例子。