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英國第四電視台直播了一場有關氣候變化的辯論,參與辯論的包括英國各主要政黨的領袖,但不見首相約翰遜(Boris Johnson)的身影。不僅如此,原本屬於他的位置擺放了一座冰雕取代,令到約翰遜率領的保守黨大為不滿。
第四電視台曾邀請約翰遜參加這場辯論,但約翰遜卻拒絕出席,因此在辯論當天,該頻道用一座冰雕代替約翰遜,受到這般待遇的還有脫歐黨領袖法拉奇。當天有科學家發出警告稱,如果氣候危機持續,地球將走向一個臨界點。此外,歐洲議會表決通過宣布氣候緊急狀態,約翰遜拒絕出現在辯論中,進一步加劇了對他在競選期間逃避審查的指控。
從直播的畫面中可以看到,包括工黨領袖郝爾彬、以及自由民主黨、綠黨、威爾斯及蘇格蘭民族黨的領袖一人一席,各人就英國溫室氣體排放總量減少至零的計劃展開辯論,闡述了對氣候緊急情況的立場。兩座冰雕則分列在兩側缺席人士的位置上,冰雕上還分別寫有保守黨和脫歐黨的名字。第四電視台此舉立刻引發保守黨不滿,並向有關監管機構提出申訴。在申訴信中,保守黨通訊主管凱恩表示,這座雕塑是一種挑釁性的黨派噱頭,對廣播公司而言,如果這場辯論不能正常舉行,那會損害它自身的利益,所以,邀請各黨派領袖參加完全是出於廣播公司個人的要求和目的。此外,凱恩指責第四電視台對保守黨存有偏見。
保守黨稱,他們派出前環境大臣高文浩與會,指黨內高層人物在辯論中代替領導人是有先例的。在英國廣播公司(BBC)2017年大選期間的一場辯論中,盧綺婷便代表保守黨出席,而不是時任首相文翠珊,高文浩雖然出席,但被告知他將無法發言。電視台的新聞編輯皮爾表示,他問其他政黨領導人是否願意與高文浩夫辯論,他們都拒絕。皮爾稱,冰雕代表地球上出現的緊急狀況,不針對任何人類形式,是他們一再拒絕我們的邀請,所以也是他們臆想雕塑是其黨派領導人。
該電視台和保守黨的關係一直很冷淡。今年8月,電視台高管層還發表講話,指責約翰遜是眾所周知的騙子。外界認為經過這次冰雕事件,雙方關係已降至零度以下。