來源:中國日報雙語新聞
今年1月初，英國廣播公司（BBC）新聞網新版塊偶像（ICON）欄目發起20世紀最偉大人物評選。
在1月14日公布的科學家篇名單中，中國首位諾貝爾生理學或醫學獎得主屠呦呦與物理學家居里夫人（Maria Curie）、物理學家愛因斯坦（Albert Einstein）以及數學家艾倫·圖靈（Alan Turing）共同進入候選人名單。
該活動為每一位候選人開闢了專門的介紹頁面，在屠呦呦的頁面上，BBC列出了她入選的理由：
She looked back as well as forward
砥礪前行亦不忘回望過去
屠呦呦參與的項目旨在尋找治療瘧疾的方法。她受到一篇中國古文的啟發，文中寫道，公元400年左右時青蒿被用來治療間歇性發熱（瘧疾的一種癥狀）。
She saw her work cross a divided world
她的成就跨越東西
由於全世界一半的人口面臨瘧疾的威脅，屠呦呦和青蒿素產生的巨大影響不可低估。正如她的諾貝爾獎總結所言，她的工作「為數百萬人的生存和健康狀況的改善做出了貢獻」。
屠呦呦征服瘧疾的征程並非始於中國，而是越南的叢林中。當時正值越南戰爭期間，越美交戰雙方減員嚴重，並非因為戰鬥，而是因為第三方敵人——蚊子。
成千上萬的士兵，在被攜帶瘧疾病毒的蚊蟲叮咬後完全喪失行動能力。某個美國軍團里，有三分之一的土兵都感染上瘧疾。
雖然我們無法準確預估因為感染瘧疾而導致北越士兵的死亡人數，但我們敢肯定一定是損失慘重。因為當時的越南主席胡志明在絕望之中向他的中國伸出了求救之手，希望中國能幫忙找到治療方法。
1967年5月，中國政府正式啟動「523項目」，開始研發抗瘧藥物。
39歲的研究員屠呦呦查閱上百份中國古代醫學典籍從中汲取創新靈感，希望能找到一味傳統中草藥為治療瘧疾奠定基礎，兩千多個關於瘧疾的藥方需要經過實驗一一排查，這是一項異常艱巨的任務。
由於手頭的研究項目抽不開身，屠呦呦不得不把自己的兩個女兒送去寄養。接下來的三年里，母女三人僅僅見過一次面。
後來母女重聚，大女兒已經生疏到都不願意開口叫媽媽，而小女兒甚至都不認識自己眼前的母親。
當時，屠呦呦已經對將近200種中草藥進行了研究，但毫無進展。直到有一天，她讀到了晉代葛洪的《肘後備急方》，書中提到一條處方（preparation），說是能治癒瘧疾導致的發熱癥狀。
青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。
屠呦呦之前用青蒿提取物做過試驗但卻沒有成功，她突然冒出一個靈感：莫非是之前實驗時提取過程中的溫度過高，而高溫可能破壞了藥物的效果？於是屠呦呦決定，改用低沸點溶劑來提取有效物，以此來模仿書中的古方。
她將青蒿提取物用於瘧疾細胞進行試驗，結果發現對瘧疾抑制率高達100%。
可是當研究小組將青蒿用於動物實驗時，結果卻令人震驚。
某些動物得到痊癒，但是有些動物疑似中毒，沒人敢說這種藥物用於人體是否安全。
屠呦呦堅信青蒿提取物有效且對人體無毒害，於是她主動要求在自己身上做試驗。接下來那幾天醫生對她進行試藥觀察並逐漸增加劑量。她親自試藥，感覺良好。而最重要的是，醫生一直在觀察她內臟器官的各項指標，心臟、肝臟、腎臟全都沒有任何問題。
實驗成功了!
1986年，青蒿素獲得了衛生部新葯證書。
1999年，世界衛生組織將青蒿素列入「基本藥品」目錄。
從那時候起，瘧疾造成的死亡人數，下降了近50%。多個國家甚至徹底根除了這種疾病。
2015年，84歲高齡的屠呦呦，終於獲得了諾貝爾生理醫學獎，成為第一位獲得該獎項的中國人。
她研製的藥物挽救了數百萬人的生命，包括全世界最窮困地區的人民以及數百萬兒童。
BBC評論道：
如果要用拯救了多少人的生命來衡量一個人偉大的程度，那麼毫無疑問屠呦呦是人類歷史上最偉大的科學家之一。
